Royaume-Uni

« Royaume-Uni » expliqué aux enfants par Vikidia, l’encyclopédie junior.

Drapeau du Royaume-Uni, appelé Union Jack

Sous-ensemble du Commonwealth, le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord, appelé également Royaume-Uni, comprend l'Angleterre, l'Écosse et le Pays de Galles (soit la Grande-Bretagne), plus l'Irlande du Nord. Sa capitale est Londres.

[modifier] Caractéristiques géographiques

Les pays du Royaume-Uni

La plus grande partie de ses territoires sont situés à proximité de la côte nord-ouest de l'Europe continentale et sont entourés par la mer du Nord, la Manche, la mer d'Irlande et l'océan Atlantique. Le Royaume-Uni est divisé en quatre régions historiques (Angleterre, Écosse, Pays de Galles et Irlande du Nord), auxquelles se joignent plusieurs îles dans la Manche, la mer du Nord ou la mer d'Irlande et des territoires d’outre-mer.

Formée de plaines et plateaux d'origine sédimentairedans sa partie orientale, la Grande-Bretagne est formée de massifs cristallins aplanis et relativement peu élevés dans sa partie occidentale (surtout en Écosse, au Pays de Galles et en Cornouailles).

Du fait de sa situation à l'Ouest de l'Europe et de sa configuration insulaire le Royaume-Uni connait un climat océanique. Les régions montagneuses sont cependant plus fraîches en été et très froides en hiver.

[modifier] Monuments londoniens

Big Ben a été construit entre 1858 et 1859. Il mesure 96 mètres
La Tour de Londres est appelée « La forteresse et le palais de Sa Majesté, La tour de Londres », elle a été construite en 1078.
La grande roue est aussi appelée « L’œil de Londres », elle mesure 135 mètres de haut.
Covent Garden est une place de Londres
The british museum est l’un des plus anciens musées et des plus importants muées du monde. Sa construction date de 1753
La cathédrale St Paul a été construite à partir 1675 et ouverte au public en 1697.
Buckingham Palace est la résidence officielle de la famille royale.

[modifier] Histoire

Le Royaume-Uni est au nord ouest de l'Europe. Pendant la préhistoire les iles britanniques sont peuplées et développent une remarquable civilisation du mégalithe (Stonehenge). Dans l'Antiquité la Grande Bretagne a été conquise par les Celtes. À partir du Ier^e siècle les Romains conquièrent l'Angleterre, mais pas l'Écosse ni l'Irlande. Au VI^e siècle des peuples germaniques, les Angles et les Saxons s'installent en Angleterre. Au IX^e siècle les Danois s'imposent an Angleterre. Ils sont repoussés au XI^e siècle. À partir de 1066, les chevaliers normands venus de France s'installent en Angleterre qu'ils dominent. Les terres qui composent le Royaume-Uni ont été conquises par les Anglais (Pays de Galles et Irlande) ou ont été rattachées à l'Angleterre avec l'arrivée sur le trône d'Angleterre du roi d'Écosse Jacques Ier Stuart. En 1707, la reine Anne Stuart a réuni en un seul État tous les territoires. Le Royaume-Uni est composé de la Grande-Bretagne (Angleterre, Écosse et Pays de Galles) et de l’Irlande. La langue officielle est l'anglais. De 1793 à 1815, le Royaume-Uni a été l'adversaire continu de la Révolution française et de Napoléon Bonaparte dont il finit par triompher.

De 1815 à 1914, le Royaume-Uni était la plus grande puissance industrielle, financière, maritime et coloniale du monde. C'est au Royaume-Uni qu'est née la Première Révolution industrielle à partir du XVIII^e siècle. Progressivement au cours du XIX^e siècle le système politique s'est démocratisé et le Royaume-Uni est devenu le modèle de la démocratie parlementaire. Le sud de l'île d'Irlande (ou Eire) s'est séparée du Royaume-Uni en 1921 après une longue lutte entre Irlandais catholiques et colons et armée anglais (surtout des protestants). La langue officielle est l'anglais.

Le Royaume-Uni a participé à la Première Guerre mondiale en envoyant des troupes (y compris des troupes coloniales) sur le continent européen (en France et en Turquie d'Europe), mais aussi en combattant les Turcs en Arabie et en Palestine.

De 1939 à 1941, le Royaume-Uni est le seul pays européen qui ait résisté à l'Allemagne nazie, malgré les bombardements des villes et la destruction d'une partie de sa flotte de guerre. Ensuite avec son allié américain il a réussi le débarquement en Afrique du Nord (1942), puis celui en Italie (1943) et enfin celui de Normandie en juin 1944. En Libye il a combattu l'Italie fasciste qui menaçait l'Égypte et en Birmanie il a également combattu les Japonais qui menaçaient l'Inde.

Soucieux de garder son indépendance politique et économique et de garder des liens privilégiés avec les États-Unis, le Royaume-Uni refuse d'entrer dans la CECA en 1951, puis dans la CEE en 1957. Cependant depuis 1973, le Royaume-Uni est membre de l'Union européenne.

[modifier] Système politique

Le Royaume-Uni est une monarchie constitutionnelle. Il ni a pas de Constitution écrite en un seul texte. Mais différents textes adoptés aux XIII^e siècle, XVII^e siècle et la pratique gouvernementale à partir du XVIII^e siècle ont organisé la répartition des pouvoirs entre le roi puis le gouvernement (le pouvoir exécutif) et le Parlement qui détient le pouvoir législatif et contrôle le gouvernement. Le Parlement britannique est composé de deux assemblées : la Chambre des Communes (députés élus par les citoyens) et de la Chambre des Lords dont les membres sont nommés par le roi (ou la reine) sur proposition du gouvernement. Le chef du gouvernement est automatiquement le chef du parti le plus nombreux à la Chambre des Communes. Le monarque britannique est le chef d'État du Royaume-uni et de ses territoires d'outre-mer. Le monarque a rôle cérémonial important, mais son rôle politique est limité.

Le monarque réside au Palais de Buckingham. Westminster est un quartier dans le centre de Londres, partie de la cité de Westminster. C'est le centre politique du Royaume-Uni. Le premier ministre y réside au « Ten Downing Street ». Le palais de Westminster héberge le parlement du Royaume-Uni. L'abbaye de Westminster est le lieu traditionnel de couronnement et d'enterrement pour les monarques britanniques.

[modifier] La monnaie

La monnaie officielle est la Livre sterling.

Les Anglais ont choisi de ne pas rentrer dans la zone de l'euro. Il paraît qu'ils veulent toujours avoir l'image de la reine Elizabeth II sur leurs billets. Mais les vraies raisons sont plus complexes que cela.

[modifier] Les religions

anglicans 35.4 %
catholiques 24.7%
protestants 11.5%
musulmans 2.7 %
hindous 1 %
autres (dont sikhs, juifs, bouddhistes) 1.5 %
sans religion 23%

[modifier] Les îles

Les îles Orcades ont une superficie de 990 km² au nord de l’Ecosse qui compte 20 000 habitants.
Les îles Féroes ont une superficie de 1399 km². Elles se situent au nord de l’Océan Atlantique : entre l’Écosse et l’Irlande et comptent 46622 habitants.
Les îles Shetlands qui ont une superficie de 1466 km² (elles se trouvent entre les îles Orcades et les îles Féroes et comptent 22000 habitants). Elles faisaient parties du territoire norvégien jusqu’en 1472.