Vitesse des animaux

La lionne peut courir vite (jusqu'à 80 km/h) mais elle se fatigue vite.

Usain Bolt en train de courir (37,12 km/h)

La vitesse des animaux indique leurs capacités à courir, nager, voler, sauter.

Sauf à l'occasion de courses organisées par les humains, il n'existe pas de championnat de vitesse chez les animaux, mais on peut chronométrer et mesurer leurs déplacements. Il est donc intéressant de comparer leurs performances pour savoir quelles proies ont des chances d'échapper à quels prédateurs.

Les choses ne sont pourtant aussi simples que pourraient le laisser croire les chiffres. D'abord, l'endurance, c’est-à-dire la distance qu'un animal est capable de parcourir sans s'arrêter, a autant d'importance que sa vitesse de pointe. Par exemple, le guépard, très rapide, se fatigue vite.

D'autre part, les vitesses mesurées ne concernent pas toutes les variétés du même animal, ni les individus très jeunes, malades ou vieux qui sont les proies favorites des prédateurs. Enfin, la ruse et le camouflage permettent de brouiller les résultats des poursuites : le moins rapide peut parfois échapper au champion de vitesse.

Course sur terre

Un guépard en train de courir.

Une autruche en train de courir.

Le tableau ci-dessus liste la vitesse maximale et la vitesse moyenne de différents animaux lors d'un sprint, du plus rapide au plus lent.

Un lévrier greyhound en course (76 km/h)

Animal	Vitesse maximale (en km/h)	Vitesse moyenne (en km/h)
Autruche	90	70
Cerf et Biche	87	67
Chameau	40	25
Chat	70	50
Chevreuil	98	78
Chien	32 à 80 (selon la race)
Cochon	34	17
Crabe	27	13
Crocodile	34	22
Éléphant	36	24
Émeu	70	50
Escargot	0.05	0,0085
Gazelle Springbok	95	75
Girafe	76	56
Gnou	94	74
Guanaco	87	67
Guépard	115 sur 300 m	90
Athlète humain (Bolt)		44,5
Hyène Tachetée	83	56
Kangourou	89	67
Lapin	54	40
Léopard	75-85	57-58
Lézard, Gélinotte	47	32
Lièvre	80	60
Lion	75-85	57-58
Loup	83	56
Mouton	36	24
Ours	65	44
Poulet	34	17
Rhinocéros	54	40
Sanglier	75	55
Serpent Mamba Noir	37	23
Tigre	74	50
Tortue	0.37	0,25
Zèbre	83	56

Vitesse en l'air (km/h)

Une frégate.

Un faucon pèlerin.

La libellule est l'insecte qui vole le plus rapidement.

Un aigle royal .

Descente en piqué

• Faucon pèlerin : 400 ;
• Frégate : 160 ;
• Aigle royal : 120

En vol

• Frégate  : 145 ;
• Faucon Pèlerin : 250
• Martinet : 170

• Aigle Royal  : 160 ;
• Vautour  : 150
• Oie sauvage  : 140 ;
• Canard  : P.120, M.85 ;
• Épervier  : P.110, M.80 ;
• Poisson volant : 90 sur 300 m ;
• Pigeon : P.90, M.65, E.45 sur 800 km ;
• Libellule : 90 ;
• Perdrix : 84 ;
• Faisan : P.90 , M. 70 ;
• Faucon Crécerelle : 75 ;
• Hirondelle : 60 ;
• Grive : 51 ;
• Sphinx (papillon) : 50 ;
• Pélican  : 48 ;
• Buse Variable : 45 ;
• Mouette : 42 ;
• Chauve-souris : 130

• Corbeau : 38 ;
• Moucheron  : 35 ;
• Chardonneret : 30.

Vitesse dans l'eau

• Marlin Bleu 110 km/h
• Espadon Voilier : 110 km/h
• Espadon : P. 109 km/h - M.90 km/h
• Requin mako : P. 75 km/h M.75 km/h
• Thon rouge : 74 km/h
• Dauphin commun : P.65 km/h - M.45 km/h
• Orque : 65 km/h
• Requin bleu : 40 km/h
• Grand dauphin : 30 km/h
• Poisson rouge : 5 km/h
• Panthère: 44km/h

Autres performances

Saut en longueur (en mètres)

• Gazelle Springbok: 15.

• Panthère des neiges : 15.

• Kangourou: 13

• Singe Gibbon : 13,28.

• Puma: 12.

• Tigre : 11,71.

• Lion : 11.

• Cerf d'Europe: 11.

• Antilope Impala : 10.

• Panthère ou Léopard : 10.

• Athlète humain : 8,95 m, record du monde détenu par Mike Powell depuis 1991.

• Singe (Babouin, Macaque) : 9,33.

• Gazelle de Grant : 7.

• Guépard: 7.

• Daim : 7.

• Chamois : 7.

• Loup : 7.

• Wallaby (Kangourou nain) : 7,21.

• Chien (Berger allemand) : 6.

• Écureuil : 5.

• Grenouille  : 2.

• Sauterelle : 1,22.

Saut en hauteur (en mètres)

• Dauphin Bleu et Blanc (Stenella) : 7.

• Requin mako : 6.

• Panthère des neiges : 6.

• Raie manta mant : 5.

• Puma : 5.

• Dauphin Commun : 4.

• Tigre : 4.

• Lion : 3,80.

• Bouquetin : 3,70.

• Gazelle Springbok: 3,50.

• Singe Gibbon : 3,50.

• Kangourou : 3,50.

• Cerf d'Europe : 3.

• Panthère Léopard: 3.

• Antilope Impala : 3.

• Singe (Babouin, Macaque) : 2,50.

• Crocodile : 2,50.

• Antilope (Grand Koudou) : 2,50.

• Cheval Pure-Sang : 2,50.

• Gerboise : 2,50.

• Athlète Humain : 2.45

• Zèbre : 2,30.
• Lièvre : 2,10.

• Bison : 2.

• Gazelle de Grant : 2.

• Guépard : 2.

• Daim : 2.

• Chamois : 2.

• Loup: 2.

• Chat : 1,80.

• Wallaby (Kangourou nain) : 1,80.

• Autruche : 1,50.

• Mouton : 1.50.

• Chèvre : 1,50.

• Athlète Humain : 1 mètres haies, course d'obstacles)

• Puce : 0,34.

Ne pas abuser des comparaisons

Si l'on compare la performance de l'animal à sa grandeur, on peut dire que la sauterelle saute plus de 30 fois sa taille. La puce mesure 0,5 mm et saute 340 fois sa taille, à l'échelle humaine elle arriverait presque en haut de 2 tours Eiffel mises l'une sur l'autre, le tout avec une accélération 50 fois supérieure à celle de la navette spatiale, ce qui représente une force de gravité de 140 G, alors qu'un pilote de chasse supporte difficilement plus de 10 G.

Mais il serait faux de croire qu'une puce aussi grande qu'un humain pourrait faire un saut de 500 m, car son poids aurait augmenté beaucoup plus que la force de ses muscles.

Voir aussi

Vikiliens pour compléter

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Liens externes

• Vitesse des animaux sur pourquoi.biz

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Notes et références

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