Égypte antique

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Musiciennes de l'ancienne Égypte

L'Égypte antique (ou Égypte ancienne) est une ancienne civilisation d'Afrique du nord, aujourd'hui remplacée par l'actuelle Égypte. Elle se forme vers 3150 av. J-C, et se développe pendant 3 000 ans sous la forme d'un empire, puis prend fin en 31 av. J-C, lorsque l'Empire romain fait la conquête de l'Égypte.

L'Égypte antique a été dirigée par de nombreux rois et reines, comme Toutânkhamon, Ramsès II ou Cléopâtre VII. « Civilisation des pharaons », l'Égypte antique a laissé de nombreux vestiges le long du Nil, tels que des pyramides, tombeaux et temples dédiés aux dieux. Elle a également marqué l'histoire de l'humanité en raison de sa longévité et ses caractéristiques culturelles, militaires et religieuses.

Religion[modifier | modifier le wikicode]

Les principaux dieux sont :

  • Amon : il devient important à partir du Nouvel Empire égyptien du nord (1550-1069 av. J-C). Son nom veut dire « le caché ». Il est le dieu suprême. À Thèbes, il forme la famille royale avec Mout (l'Égypte du sud) et leur fils Khonsou (la lune)
  • Aton : disque solaire, muni de mains. Il n'a été vénéré que pendant le règne d'Akhenaton et pendant une partie du règne de Toutankhamon. Aucune autre divinité n'était adorée à cette époque-là.
  • Osiris : il est le dieu des morts et de la résurrection; il vit sous terre. Il préside le jugement des morts lors du passage vers l'au-delà. Avant de régner sur l'au-delà, il était le premier pharaon à gouverner la terre d'Égypte mais son frère Seth, jaloux, l'a assassiné (voir la légende d'Osiris). Frère et époux d'Isis, il est le père d'Horus.
  • Horus : C'est le dieu de la guerre et de la puissance de l'Égypte. Il est le protecteur des pharaons et époux d'Hator.
  • Re ou Ra : Il est un des dieux les plus importants, c'est le dieu du soleil, créateur de l'Égypte, et le père des dieux et de tous les pharaons.
  • Isis : est la femme d'Osiris. C'est elle qui reconstitua Osiris découpé en 14 morceaux par son frère, Seth (voir la légende d'Osiris)
  • Thot : Il est le dieu singe (ou à tête d'Ibis) protecteur des scribes et inventeur de l'écriture. Gardien du savoir et des papyrus.
  • il existe plus de 400 divinitées en Égypte ! Certaines sont importantes comme Geb ou Hathor, et d'autres sont secondaires comme Toueris ou Sobek.
Pour en savoir plus, lis les articles : Religion de l'Égypte antique et Dieux égyptiens.

L'architecture et les arts[modifier | modifier le wikicode]

Les artistes égyptiens représentaient les êtres humains en respectant des règles et des codes : la tête et les hanches sont dessinées de profil, avec un oeil unique de face sur le visage ; le torse apparait de face au contraire des jambes, qui sont nettement séparées et en position de marcher. Cette décomposition permet de montrer les différentes parties du corps de la façon la plus complète ; elle a inspiré le mouvement artistique du XXè siècle appelé cubisme. Les personnages sont réparties en bandes appelées "registres" ce qui peut faire penser à nos bandes dessinées actuelles. Les artistes dessinaient aussi leurs scènes à l'aide de grilles qui les guidaient.

La hiérarchie sociale[modifier | modifier le wikicode]

  • Tout en bas de la « pyramide » (au sens figuré), il y a les esclaves : prisonniers de guerre, ils travaillent chez un maître ou dans les carrières et les chantiers.
  • Ensuite ce sont les paysans : ils représentent neuf Égyptiens sur dix (soit les 9/10e de la population) et produisent la nourriture de l'Égypte.
  • Viennent les artisans et commerçants : ils fabriquent des aliments, des objets, puis les vendent.
  • Arrivent les soldats : ils forment l'armée permanente du pharaon, qu'ils aident à défendre le pays.
  • Voici maintenant les prêtres et les scribes :
  • le vizir : C'est le conseiller du pharaon. Si le pharaon meurt et qu'il n'a aucune descendance, le vizir peut envisager de devenir pharaon .
  • Enfin, tout en haut de la « pyramide » le pharaon : il est le souverain de l'Égypte antique, le chef de l'État, des armées et de la religion et a le pouvoir absolu. Il est considéré comme un dieu sur terre.

L'égalité homme-femme[modifier | modifier le wikicode]

« Pour les anciens Égyptiens, la femme est l'égale de l'homme. C'est un statut unique dans le monde antique, que l'on peut mettre en relation avec les croyances religieuses des habitants de la vallée du Nil ; ils vénèrent des dieux masculins autant que des déesses et pensent que la création de l'Univers a nécessité l'intervention d'un principe féminin. L'égalité des sexes repose aussi plus simplement sur la considération qu'il faut être deux pour former un couple et avoir des enfants. C'est une évidence au pays des pharaons. »1

Les femmes ont le droit de demander le divorce, d'avoir des biens, de se marier, etc., mais il y a tout de même de grosses différences entre les sexes car, par exemple, un homme peut être coupable d'adultère et pas une femme, sous peine d'être jetée aux crocodiles.

Le savoir[modifier | modifier le wikicode]

La momification[modifier | modifier le wikicode]

La momification a été créée dans le but de conserver les corps des morts le plus longtemps possible. Des êtres humains comme des animaux étaient momifiés.

Vases Canopes

Les viscères étaient retirés du corps. On injectait un produit et les organes étaient placés dans un vase canope. Des amulettes étaient placées entre les bandelettes. Puis on refermait le sarcophage.

L'écriture[modifier | modifier le wikicode]

Les Égyptiens utilisaient une écriture avec des hiéroglyphes. Ils écrivaient sur les monuments et du papyrus. Cette matière était faite avec des plantes aquatiques qu'on trouvait au bord du Nil. Le hiératique était une forme simplifiée et populaire de hiéroglyphe. Le nom des pharaons est écrit dans des cartouches.

La numérotation[modifier | modifier le wikicode]

La numérotation égyptienne a une base 10, cela signifie que 10 unités sont remplacées par 1 dizaine, 10 dizaines sont remplacées par 1 centaine etc.

La numérotation est fondée sur le principe additif. Pour lire un nombre : on compte le nombre de signes correspondants à 1 unité, 1 dizaine, 1 centaine, etc. Puis on additionne2.

Vie quotidienne[modifier | modifier le wikicode]

Histoire de l'Égypte ancienne[modifier | modifier le wikicode]

Voir aussi[modifier | modifier le wikicode]

Articles liés[modifier | modifier le wikicode]

Source[modifier | modifier le wikicode]

  • L'Égypte des pharaons, C.-G. Schwentzel, Milan : 2002 (à partir de 10 ans).

Notes[modifier | modifier le wikicode]

  1. Extrait de L'Égypte des pharaons (voir Source ci-dessus).
  2. Pour voir un exemple : maths-rometus.org.
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