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Monts San Gabriel
Les Monts San Gabriel (ou Sierra de San Gabriel en espagnol) sont une chaîne de montagnes située dans le nord du Comté de Los Angeles et à l'ouest du Comté de San Bernardino, en Californie (États Unis). La chaîne de montagnes fait partie des Transverse Ranges et se situe entre le bassin de Los Angeles et le désert des Mojaves. La chaîne se trouve dans les forêts nationales d'Angeles et de San Bernardino, qu'elle entoure, et la faille de San Andreas constitue sa frontière.
Le plus haut sommet de la chaîne est le mont San Antonio, communément appelé le mont Baldy. Le mont Wilson est un autre sommet remarquable, connu pour l'observatoire du mont Wilson et plusieurs antennes paraboliques qui abritent de nombreux émetteurs pour les médias locaux. L'observatoire peut être visité par le public. Le 10 octobre 2014, le président Barack Obama a désigné la région comme « Monument national des monts San Gabriel »1. Le Trust for Public Land a protégé plus de 1 500 hectares de terres dans les monts San Gabriel et la forêt nationale d'Angeles2.
Géographie[modifier | modifier le wikicode]
Une grande partie de la chaîne présente des pics ondulés. La chaîne contient un grand nombre de canyons et est généralement très accidentée rendant difficile la circulation. Les Monts San Gabriel est constitués de plusieurs faille qui ont été creusées par des fleuves et des rivières.
Environnement et altitude[modifier | modifier le wikicode]
L'altitude la plus élevée est le mont San Antonio, connu aussi sous le nom de mont Baldy, qui culmine à 3 069 mètres3.
Au sud et à l'est de Santa Clarita et au nord de San Fernando, les monts San Gabriel s'élèvent jusqu'à environ 1 200 mètres de hauteur et les canyons de Pacoima et de Big Tujunga qui divisent la chaine de montagne, permet le passage de l'eau dans la vallée de San Fernando. Le mont Gleason domine le canyon avec une hauteur de 1 982 mètres, il est le plus haut sommet de cette région. Au sud, se trouve le bassin de Los Angeles et donnent naissance à l'Arroyo Seco, un affluent du fleuve Los Angeles.
Emplacement[modifier | modifier le wikicode]
La chaîne est délimitée au nord par la vallée d'Antelope et le désert des Mojaves et au sud par les communautés du Grand Los Angeles. Le côté sud de la chaîne est presque continuellement urbanisé et comprend les communautés de Sylmar, Pacoima et Sunland-Tujunga, ainsi que les villes et les zones non constituées de San Fernando, La Crescenta, La Cañada Flintridge, Altadena, Pasadena, Sierra Madre, Arcadia, Monrovia, Bradbury, Duarte, Azusa, Glendora, San Dimas, La Verne, Claremont, Upland, Rancho Cucamonga, Fontana et Rialto. Le côté nord de la chaîne est moins densément peuplé et comprend la ville de Palmdale ainsi que les petites villes non constituées d'Acton, Littlerock, Pearblossom, Valyermo, Llano, Piñon Hills et Phelan. À l'extrémité ouest de la chaîne se trouve la ville de Santa Clarita. Dans les montagnes elles-mêmes se trouvent les petites communautés non incorporées de Mount Baldy, Wrightwood, Big Pines et Lytle Creek.
Hydrologie[modifier | modifier le wikicode]
La fonte des neiges et le ruissellement des pluies sur le versant sud des plus hautes montagnes des monts San Gabriel donnent naissance à la plus grande rivière de la région, le fleuve San Gabriel.
Climat[modifier | modifier le wikicode]
Le climat de la chaîne varie en fonction de l'altitude, de continental à méditerranéen, avec des étés généralement secs (à l'exception d'orages) et des hivers froids et humides.
Feux de forêt[modifier | modifier le wikicode]
Les incendies de forêt sont particulièrement fréquents en raison des vents secs d'été et d'automne touchant la zone. Les pires incendies pour les monts San Gabriel, sont ceux de 2009 et de 2020.
Ecosystème[modifier | modifier le wikicode]
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On y trouve à la fois des zones de forêts de conifères et de feuillus, y compris la présence de certaines espèces endémiques. Les forêts de conifères (pins, sapins, cèdres) et de chênes sont les plus répandues au-dessus de 1 500 mètres, là où les précipitations sont supérieures à 760 mm. Dans les zones plus humides, on trouve également par endroits des madrones et des lauriers roses, ainsi que des fougères. Des arbres comme le saule, l'aulne et le peuplier deltoïde sont également présents dans toute l'aire de répartition et le long des cours d'eau. La végétation chaparrale (arbustes denses, broussailles et petits arbres) est répandue là où il n'y a pas de couverture continue de grands arbres, en particulier à basse altitude. Le chaparral est très bien adapté aux incendies et remplace les arbres pendant des décennies après les incendies. La zone de rift le long de la faille de San Andreas produit de nombreuses sources d'eau, des étangs et des zones humides qui sont des habitats essentiels pour une variété d'espèces indigènes.
Les grands animaux comprennent le cerf mulet, l'ours noir, le coyote et le couguar, que l'on voit rarement. Les petits mammifères comprennent le raton laveur, l'opossum, la mouffette et le lynx roux. Les aigles royaux et les aigles à tête blanche sont rares, mais les faucons sont fréquents. Les serpents à sonnettes sont fréquents et les randonneurs les rencontrent souvent sur les sentiers. Les grenouilles à pattes jaunes, en danger critique d'extinction, ont diminué ou disparu des cours d'eau en raison de la perte d'habitats appropriés4. L'introduction de prédateurs envahissants comme la truite, qui se nourrit de têtards, a décimé leur population5.
Loisirs[modifier | modifier le wikicode]
En hiver, le snowboard et le ski sont très populaires dans les monts San Gabriel. Néanmoins, deux stations sont rarement ouvertes, car elles doivent faire face à un manque de neige, ne permettant pas les sports d'hiver. En été, le canyoning, la randonnée, le pique-nique et le camping sont quelques-unes des activités populaires auprès des visiteurs.
L'escalade n'est pas aussi répandue dans la chaîne de San Gabriel que dans les régions voisines, car cette chaîne est réputée pour ses roches meubles, c'est-à-dire peu solide. Diverses failles sillonnent la chaîne, ce qui en fait l'une des chaînes les plus escarpées et qui est en perpétuelle évolution. L'activité tectonique des plaques brise la plupart des roches, ce qui les rend impropres à l'escalade.
Sources[modifier | modifier le wikicode]
Notes et références[modifier | modifier le wikicode]
- ↑ (en) President Obama Designates San Gabriel Mountains National Monument, Maison-Blanche, 10 octobre 2014.
- ↑ (en) Los Angeles Natural Lands, The Trust for Public Land.
- ↑ (en) Mount San Antonio, Peack Bagger.
- ↑ (en) Tia Bailey, Yellow-Legged Frogs To Be Reintroduced to San Gabriel Mountains, Outsider, 21 septembre 2022.
- ↑ (en) Zoe Sottile, Rare frogs released into California mountains after 2020 Bobcat Fire, CNN, 24 septembre 2022.
Liens internes[modifier | modifier le wikicode]
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