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État-major

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Un général étudie une carte, assisté de plusieurs colonels.

Un état-major, dans le domaine militaire, est un groupe d'officiers qui conseillent un dirigeant au niveau stratégique, organisent et programment les ordres à donner aux unités militaires pour leurs déplacements et le ravitaillement (logistique). Dans une armée nationale, l'état-major général planifie comment la guerre doit être menée, où attaquer ou se défendre, prévoie tout ce qu'il peut arriver, coordonne les mouvements des unités. Il se tient dans un Grand quartier général, au niveau d'une nation, ou dans un quartier général (QG) pour les grandes unités.

Un état-major est un peu la « tête pensante » d'une armée ou d'une grande unité ; il utilise surtout des cartes, recueille les informations, essaie d'avoir une vision générale des combats. Les officiers d'état-major (en particulier des généraux) ont donc d'autres fonctions que les officiers d'unités, qui eux sont sur le front et avec leurs troupes pour leur donner des ordres. Pour cela, les simples soldats critiquent souvent les officiers d'état-major, qui sont loin des combats, ne connaissent pas les souffrances des hommes et les dirigent avec des petits drapeaux sur une carte. Ce n'est pas toujours faux, mais sans état-major, les unités agiraient comme elles le souhaitent et il serait impossible de remporter une bataille ou une guerre.

Il y a plusieurs niveaux d'état-major :

  • l'état-major général travaille au niveau de l’État et conseille (ou exécute les ordres !) le dirigeant du pays (un empereur, un président « chef des armées », etc).
  • les grandes unités ont aussi un état-major, telles une armée, une division, un régiment... Les plus petites unités n'ont pas besoin d'avoir à réfléchir à une situation d’ensemble qu'elles ne maitrisent pas, elles exécutent les ordres...
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