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Cavalerie

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La cavalerie est la partie de l'armée composée des soldats qui combattent à cheval. Pendant des siècles, les cavaliers se recrutaient parmi les classes aisées de la société car l'achat et l'entretien des chevaux étaient à leur charge. Avec le développement des effectifs les cavaliers ont été recrutés dans toutes les couches sociales et leurs équipements étaient fournis par l'État, mais le plus souvent les officiers étaient des nobles.

Aujourd'hui, la cavalerie utilise des engins blindés sur roues.

Les différents types de cavaleries anciennes[modifier | modifier le wikicode]

Chevalier du Moyen Âge.

Les cavaliers modernes et contemporains[modifier | modifier le wikicode]

La cavalerie légère[modifier | modifier le wikicode]

Hussards prussiens vers 1815.

Elle sert à reconnaître les positions de l'ennemi et à le harceler dans ses déplacements.

La cavalerie lourde[modifier | modifier le wikicode]

Un groupe de cuirassiers français à la fin du XIXe siècle.

Elle est chargée d'attaquer les formations ennemies d'infanterie ou de cavalerie pendant la bataille. Elle est lourdement armée.

  • les cuirassiers. Ils sont caractérisés par le port d'une cuirasse et d'un casque, et sont armés généralement d'une épée droite, d'une carabine (ou mousqueton) et de pistolets.
  • les carabiniers.
  • les dragons forment la cavalerie de ligne, ils voyagent à cheval mais mettent pied à terre pour combattre.

Groupes de cavaliers célèbres[modifier | modifier le wikicode]

Cosaques à la fin du XIX° siècle.
  • les Amazones, femmes guerrières de l'Antiquité grecque.
  • les cosaques, dans l'empire russe.
  • les uhlans, en Europe centrale.
  • les mamelouks, en Égypte musulmane.
  • les cuirassés de Napoléon (Voir la bataille d'Eylau 7-8 fèvrier 1807 où Murat fait charger la totalité de la cavalerie française, soit 12 000 hommes, l'une des plus grandes charges de cavalerie de l'Histoire

La cavalerie motorisée[modifier | modifier le wikicode]

A partir de la Première Guerre Mondiale, les chars ou tanks en anglais ( un nom de code se traduisant par réservoir) font leur apparition. Cette nouvelle arme, bien qu'avec des débuts poussifs, se révèle indispensable pour briser le front allemand.On peut citer le fameux FT-17, le Schneider CA1 ou le Saint-Chamond français ou le Mark IV britannique. Pendant l'Entre-deux-guerres, les principales armées d'Europe se modernisent et se motorisent. La France et l'Angleterre innovent dans ce domaine. Pendant la 2nde guerre mondiale, les innovations technologiques sont impressionnantes vers des chars toujours plus blindés, plus rapides et avec un canon toujours plus puissant. Durant la guerre froide, les Etats-Unis et les Soviétiques s'affrontent de façon plus ou moins virtuelle mais les chars continuent d'évoluer. Les principaux chars actuels sont des MBT (Main Battle Tank, Char de Combat Principal ) avec une doctrine d'emploi qui a peu évoluée. On peut citer le char Leclerc français, le M1 Abrams américain , le Challenger 2 britannique ou le T90M russe.

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