Paléozoïque

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Paléozoïque
Ère géologique

Un trilobite.

Temps géologique

Éon

Phanérozoïque

Subdivisions

Périodes

Cambrien
Ordovicien
Silurien
Dévonien
Carbonifère
Permien

Datation

Début

541 millions d'années

Fin

252,17 millions d'années

Néoprotérozoïque

Mésozoïque

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Le Paléozoïque, appelé auparavant ère primaire, est une ère géologique qui se caractérise par le développement (dès le Cambrien) de nombreux grands organismes vivants, dont des animaux marins encore existants, ou disparus comme les trilobites, puis d'autres vivants sur la terre ferme. Il dure de -542 à -251 millions d'années.

Paléo un mot grec peut se traduire par ancien. C'est donc l'ère des animaux anciens. La période démarre avec l'apparition des trilobites (petits animaux marins dont on a retrouvé les fossiles) et se finit par leur extinction.

Durant cette période, on assiste à la formation d'un continent unique, le supercontinent appelé Pangée. Les premiers coquillages apparaissent et la population des poissons se multiplie. Vers la fin de cette ère, les premiers reptiles sophistiqués (complexes) ainsi que les plantes modernes (comme les conifères) se développent.

Elle se termine avec une grande extinction des espèces, celle du Permien (près de 95% des espèces marines disparaissent). On ne connaît pas encore vraiment les raisons de cette extinction.

Subdivisions

Le Paléozoïque se décompose en 6 périodes géologiques (en millions d'années) :

Cambrien (542-485 Ma)
Ordovicien (485-435 Ma)
Silurien (435-408 Ma)
Dévonien (408-355 Ma)
Carbonifère (355-295 Ma)
Permien (295-250 Ma)

Moyen mnémotechnique pour retenir aisément l'ordre de ces périodes : « le CAhOR-S, Il DÉ-CA-PE » : CAmbrien, ORdovicien, SIlurien, DÉvonien, CArbonifère, PErmien.