Mort

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La Faucheuse est une représentation allégorique de la mort : elle tranche la vie avec sa faux.

Biologiquement, la mort désigne la fin de la vie, de façon irréversible. Un être vivant meurt lorsqu'il ne peut plus accomplir ses fonctions vitales (respirer, se nourrir, bouger, grandir, communiquer). On peut mourir de vieillesse, de maladie, d'un meurtre, d'un accident ou d'un suicide.

Biologiquement[modifier | modifier le wikicode]

La « mort cérébrale » de quelqu'un arrive quand son cerveau cesse de fonctionner. Cette mort cérébrale peut survenir à cause d'une blessure dans le cerveau, ou d'un manque de sang. Ce manque de sang provient le plus souvent d'un arrêt du cœur.

Une fois le cerveau mort, le reste du corps cesse de fonctionner. La respiration s'arrête, le cœur ne bat plus, la digestion cesse. Tout le tonus musculaire disparaît : plus aucun mouvement n'est possible. Toutes les cellules du corps vont mourir progressivement. Comme la personne ne se nourrit plus et que ses défenses immunitaires sont mortes, son corps va se dégrader rapidement. C'est pour cela qu'on procède aux rites funéraires le plus vite possible après le décès.

Il existe aussi la mort cellulaire, ou apoptose, qui est la mort progressive des cellules du corps. Cette mort est programmée à l'avance par l'organisme grâce aux télomères.

L'Homme et la mort[modifier | modifier le wikicode]

Depuis la Préhistoire[modifier | modifier le wikicode]

L'être humain a ceci de particulier par rapport à d'autres animaux : il sait qu'il va mourir. Cela va provoquer en lui plusieurs phénomènes, surtout l'angoisse, mais aussi le fait d'enterrer ses morts pour ne pas les laisser aux charognards. Honorer les morts signifie les enterrer, placer dans sa tombe les objets que le défunt aimait ; en fait, les modalités pour rendre hommage aux morts vont beaucoup varier dans les cultures et à travers le temps. L'apparition des premières cérémonies mortuaires date d'il y a environ 1,6 million d'années, au cours d'une période de la Préhistoire appelée Paléolithique. On utilise cette pratique pour faire une différence nette entre les êtres humains et tous les animaux, qui n'ont pas l'habitude d'honorer leurs morts.

D’après les épicuriens (philosophes de l'Antiquité romaine), on ne peut pas éviter la mort mais on peut vivre longtemps : des personnes dites supercentenaires vivent jusqu'à plus de 110 ans.

Rites sociaux[modifier | modifier le wikicode]

Lors de la mort d'une personne, on s'occupe de son corps. C'est une tradition universelle qui permet notamment d'empêcher la contamination des vivants par des maladies dues à la décomposition du cadavre, et qui doit témoigner du respect porté à la personne. On appelle ces préparations rites funéraires. Des entreprises de pompes funèbres peuvent prendre en charge le corps du défunt, le laver, l'habiller et le mettre dans un cercueil. En Europe, les rites les plus courants sont l'enterrement et la crémation (c'est-à-dire le fait de brûler le corps dans son cercueil), avec ou sans service religieux.

Les proches de la personne décédée (sa famille, ses amis notamment) viennent assister aux rites. Ils sont là parce qu'ils sont tristes et pour témoigner de la sympathie à ceux qui sont également tristes.

Le deuil[modifier | modifier le wikicode]

Procéder aux rites funéraires permet aux vivants de commencer leur deuil, c'est-à-dire le processus qui consiste à accepter que la personne qu'on aimait est morte et qu'on ne la reverra plus jamais.

Quand une personne qu'on aimait bien meurt, on est triste parce qu'on ne la reverra jamais. Nous gardons des souvenirs, mais nous n'en fabriquerons plus de nouveaux avec cette personne. On est triste aussi parce qu'il y avait des choses que nous voulions faire avec cette personne, des projets à accomplir ou des choses à dire. Mais il n'y a plus d'avenir avec quelqu'un qui est mort, alors on peut avoir des regrets.

De plus, la mort de quelqu'un nous rappelle que nous allons nous-mêmes mourir un jour, ce qui peut être source d'angoisse.

Religions[modifier | modifier le wikicode]

Le jugement du mort par Osiris, dans l'antique religion égyptienne.

Dans certaines religions, on croit que les âmes des morts sont transportées vers un autre monde : c'est par exemple le cas du judaïsme, du christianisme ou de l'islam, pour lesquelles il existe un au-delà, où les âmes des morts vont attendre jusqu'à la fin des temps (jusqu'au jugement dernier). La notion de vie après la mort est souvent perçue comme la conséquence de la manière dont on a vécu. Ainsi, selon cette croyance, les personnes bonnes et honnêtes iraient au paradis, tandis que les personnes jugées mauvaises iraient en enfer.

Il existe d'autres religions, pour lesquelles les âmes des morts reviennent sur Terre, sous la forme de nouveaux êtres vivants (d'autres humains ou d'autres animaux). C'est le principe de la réincarnation, tel qu'on peut le trouver dans certains religions d'Asie (comme dans certaines branches du bouddhisme ou de l'hindouisme).

Des religions enseignent aussi la résurrection.

Dans beaucoup de religions et cultures, le noir est la couleur liée à la mort. En revanche, au Japon, elle est symbolisée par le blanc1.

Vocabulaire[modifier | modifier le wikicode]

Il existe un vocabulaire spécifique pour parler de la mort. On utilise des synonymes (comme décès) ou des euphémismes (comme départ, disparition ou perte), afin notamment de paraître moins choquant ou blessant. Pour parler de quelqu'un qui est mort, on dit parfois feu si cette personne est morte depuis peu de temps, ou défunt(e) si cette personne est morte depuis longtemps. La racine grecque correspondant à mort est nécro-. On parle ainsi de nécrologie. La racine latine correspondant à mort est funé-, comme dans funérarium, qui est le nom de l'endroit où l'on expose les personnes mortes avant les rites funéraires, appelés funérailles, gérées par des entreprises de pompes funèbres.

En revanche, pour parler de la mort en elle-même, on emploie plus souvent la racine thanato-, en référence à Thanatos qui est l'incarnation de la mort chez les Grecs.

Vikiliens pour compléter[modifier | modifier le wikicode]

Tu peux lire la définition de mort sur le Dico des Ados.
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  1. Signification des couleurs au Japon - Significationscouleurs