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Louise Contat
Louise Contat est une comédienne française née le 17 juin 1760 à Paris et morte le 9 mars 1813 (à 52 ans) à Paris.
Actrice très connue à son époque, elle joue et crée de nombreux rôles à la Comédie-Française, dont celui de Suzanne du Mariage de Figaro de Beaumarchais en 1784.
Biographie[modifier | modifier le wikicode]
Carrière de comédienne[modifier | modifier le wikicode]
Louise Contat est la fille d'un bourgeois, mercier au quartier des Halles à Paris. Elle a une jeune sœur, Émilie Contat (1770-1846), qui plus tard devient elle aussi une actrice, spécialisée dans les rôles de soubrette.
Louise Contat est remarquée par une cliente de son père, Mme Préville (actrice très connue à l'époque qui joue au Théâtre-Français). Avec la protection de Mme Préville1, elle débute en 1776 (elle a quinze ans) à la Comédie-Française dans Bajazet, une pièce de Jean Racine ; elle y joue le rôle d'Atalide. Les critiques et le public ayant souligné sa beauté mais son peu de talent, Louise Contat commence à travailler ses rôles pour devenir une bonne actrice et, en 1777, elle est reçue Sociétaire de la Comédie-Française. Dans les années 1780, les succès s'enchainent ; elle joue d'abord les rôles d'ingénue et d'amoureuse et, par la suite, les « grandes coquettes »2 (comme, par exemple, Célimène dans Le Misanthrope de Molière). En 1784, Beaumarchais la choisit pour être la Suzanne de sa pièce Le Mariage de Figaro. Louise Contat est alors une actrice reconnue, et la reine Marie-Antoinette est une de ses admiratrices. La comédienne possède avec sa sœur Émilie un hôtel particulier, où elle mène une vie de luxe et où elle reçoit des nobles et des artistes2.
En 1791, le jeune acteur Talma qui est favorable aux idées la Révolution française décide de jouer dans son propre théâtre, et il emmène avec lui une partie de la troupe. Avec d'autres comédiens, Louise Contat reste fidèle à la royauté et à la Comédie-Française. Ils jouent en 1793 Paméla d'après l'auteur anglais Samuel Richardson, mais certains vers de la pièce sont jugés « antirévolutionnaires ». Les acteurs sont alors arrêtés et emprisonnés, et la Comédie-Française est supprimée quelques semaines plus tard par les autorités révolutionnaires. Louise Contat s'attend à tout moment à être condamnée et guillotinée mais, finalement, tous les comédiens sont libérés1,3.
Le Premier Consul Napoléon Bonaparte qui est un ami de Talma, décide en 1799 de réouvrir la Comédie-Française. La troupe est reformée et Louise Contat y retrouve sa place et ses rôles, avec une préférence pour les pièces de Molière et de Marivaux. Elle quitte le théâtre en 1809 pour prendre sa retraite, puis elle meurt en 1813 des suites d'un cancer à l'âge de 52 ans.
Vie personnelle[modifier | modifier le wikicode]
Louise Contat a eu plusieurs relations amoureuses, dont une brève liaison avec le comte d'Artois (1757-1836), le plus jeune des frères du roi Louis XVI ; le comte d'Artois deviendra bien des années plus tard le roi Charles X de France. Elle est la mère de quatre enfants, nés de ses différentes relations.
Finalement, elle épouse en 1809 (elle a 49 ans) Paul Marie Claude de Forges de Parny (1767-1833), et elle porte alors le titre de « comtesse de Parny ».
Quelques rôles importants4[modifier | modifier le wikicode]
- L'Amour médecin de Molière : Lucinde
- Athalie de Jean Racine : Salomith
- Athalie de Jean Racine : Zacharie
- L'Avare de Molière : Mariane
- Bajazet de Jean Racine : Atalide
- Le Barbier de Séville de Beaumarchais : Rosine
- Britannicus de Jean Racine : Junie
- La Comtesse d'Escarbagnas de Molière : Julie
- L'École des femmes de Molière : Agnès
- L'École des maris de Molière : Léonor
- Électre de Voltaire : Iphianasse
- L'Enfant prodigue de Voltaire : Lise
- L'Étourdi de Molière : Célie
- Les Fausses Confidences de Marivaux : Araminte
- Les Femmes savantes de Molière : Armande
- Les Femmes savantes de Molière : Philaminte
- Les Fourberies de Scapin de Molière : Hyacinthe
- Héraclius de Pierre Corneille : Eudoxe
- Le Jeu de l'amour et du hasard de Marivaux : Silvia
- Le Legs de Marivaux : Hortense
- Le Mariage de Figaro de Beaumarchais : Suzanne
- Le Mariage de Figaro de Beaumarchais : La comtesse
- Le Médecin malgré lui de Molière : Lucinde
- Le Misanthrope de Molière : Eliante
- Le Misanthrope de Molière : Célimène
- Phèdre de Jean Racine : Aricie
- Les Plaideurs de Jean Racine : Isabelle
- Les Précieuses ridicules de Molière : Cathos
- Tartuffe de Molière : Mariane
- Tartuffe de Molière : Elmire
Notes et références[modifier | modifier le wikicode]
- ↑ 1,0 et 1,1 Fiche sur le site de la Comédie-Française
- ↑ 2,0 et 2,1 Henri Lyonnet, Dictionnaire des comédiens
- ↑ Les dossiers des comédiens ont été mystérieusement « égarés », ce qui fait qu'ils n'ont pas pu comparaître devant le Tribunal révolutionnaire et qu'ils n'ont pas été condamnés.
- ↑ Sources : Base La Grange de la Comédie-Française et Registres numérisés de la Comédie-Française
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