En voyage, sur un téléphone ou un ordinateur sans connexion internet essayez Vikidia hors-ligne avec Kiwix ! 
Mer
Au sens le plus courant, la mer désigne, une partie d’un océan qui borde les côtes. En géographie, le sens du mot est plus précis : une mer est une étendue d'eau salée entourée de terre et d'océan, que l'on distingue de ce dernier à cause de sa configuration particulière ou de sa petite superficie comme par exemple la mer Méditerranée, ou la Manche, entourée par la France et par la Grande-Bretagne, et débouchant sur l'océan Atlantique à l'ouest et la mer du Nord à l'est.
La mer, une eau salée[modifier | modifier le wikicode]
Une des principales caractéristiques de l'eau de mer est la présence de sels variés. En chimie, le sel usuel en cuisine (un assemblage d'ions de chlore et de sodium) est appelé chlorure de sodium. Elle contient divers autres sels comme le sulfate de calcium qui a donné des dépôts épais de Gypse qui sert à faire du plâtre.
Elle en contient autour de 35 grammes par litre d'eau pour la grande majorité des mers et des océans, avec des extrêmes allant de 31 g/L pour les zones les moins salées à 39 g/L pour les zones les plus salées (mer Méditerranée).
Voici en général les raisons que l'on donne pour que les mers soient salées :
- Pendant environ 4 milliard d'année, les volcans étaient très actifs, et en crachant de la lave, ils rejetaient beaucoup de gaz, dont le chlore, qui est un composant du sel. Ce chlore très réactif se combine avec d'autres éléments pour donner des sels de sodium, de potassium, etc.. Lorsqu'il pleuvait, le chlore retombait au sol en donnait ces sels variés et s'écoulait jusqu'à la mer, qui conserva ce chlore.
- Certaines roches contiennent des sels de sodium naturellement. Lorsque la pluie tombe sur ces roches, l'eau emporte du sodium avec elle. Elle emmène ce sodium dans les rivières, mais celles-ci s'écoulant en continu, ne stockent pas le sodium, et ne sont donc que très peu salées. Par contre, l'eau de mer, contrairement à celle des rivières qui s'y jettent, garde le sodium comme cela dure depuis des centaines de millions d'années, il a fini par s'y concentrer.
Dans les deux cas, lorsqu'une mer reçoit beaucoup de sel, mais ne l'évacue pas, le sel est stocké en très grande quantité dans l'eau de mer.
La mer accumule les sels jusqu'à la limite de solubilité de chaque sel, environ 200g par litre qui après alors se déposent au fond des mers mortes en couches épaisses de plusieurs kilomètres. Cela a entraîné des dépôts importants au fond des mers isolées comme la Mer Morte.
Les grands océans avec environ 31g de sel par litre sont fort loin de la limite de solubilité de 360g par litre. La formation répétées des mers mortes par dérive des continents avec forte évaporation enlève les sels des océans sur des millions d'années, sels qu'on retrouve dans des nombreuses mines de sel par km d'épaisseur, mines de sels de cuisine ou de gypse, témoins des mers mortes anciennes sur les temps géologiques.
Par exemple la Mer Méditerranée il y a environ 5 à 6 millions d'années est devenue une vraie mer morte, car Gibraltar était fermé momentanément. Alors par évaporation une épaisseur de sel de près de 1000m s'est accumulée au fond de la Méditerranée qui y est resté solide. Puis Gibraltar s'est re-ouvert.
Mouvements marins[modifier | modifier le wikicode]
La mer bouge sans arrêt. Dans la période antique, on pensait que ces phénomènes venaient de divinités.
Les deux principales formes de mouvement sont :
- la houle provoquée par le vent ;
- la marée due à la force d'attraction de la lune et de la terre. Sa période s'étend sur douze heures. On calcule les différences de mouvement et de force de marées en coefficients. On appelle ces mouvements le flux (lorsque la marée monte) et le reflux (lorsque la marée baisse).
On peut aussi observer de grands mouvements marins de type Raz-de-marée ou tsunami lors de catastrophes naturelles comme les séismes, les éruptions volcaniques ou les ouragans.
Types de mers[modifier | modifier le wikicode]
Sont recensées ici différentes mers et les catégories auxquelles elles appartiennent (toutes les mers ne sont pas présentes dans cette liste).
Mers marginales[modifier | modifier le wikicode]
Elles sont en marge des continents et constituent parfois un bassin. plus ou moins profond. Elles ont toutes la caractéristique d'être séparées de l'océan par un arc insulaire volcanique ou d'origine volcanique (atolls).
- Mer d'Andaman
- Mer de Banda
- Mer des Caraïbes (ou mer des Antilles)
- Mer de Chine méridionale
- Mer de Chine orientale
- Mer de Corail
- Mer des Laquedives
- Mer de Tasman
Mers épicontinentales[modifier | modifier le wikicode]
Ce sont des mers reposant sur une plaque continentale.
- Mer d'Arafura
- Mer de Barents
- Mer Jaune
- Mer de Java
- Mer des Laptev
- La Manche
- Mer du Nord
- Mer de Sibérie orientale
- Mer des Tchouktches
Mers marginales et épicontinentales[modifier | modifier le wikicode]
Ce cas n'est pas fréquent. On peut toutefois citer :
Mers intérieures[modifier | modifier le wikicode]
Ces mers ne communiquent que par des passages étroits (les détroits) soit avec un océan soit avec une mer majeure :
Mers intercontinentales[modifier | modifier le wikicode]
Ce sont des mers qui séparent deux continents.
Mers fermées[modifier | modifier le wikicode]
Ce sont des mers totalement isolées des océans. La mer Caspienne n'est pas un lac : son eau salée lui donne une faune et une biologie caractéristique qui la distingue d'autres lacs salés. Elle est aussi un vestige d'un très ancien océan, la Thétys.
- Mer d'Aral (quasi-asséchée)
- Mer Caspienne
Cas particulier[modifier | modifier le wikicode]
- Mer Morte (c'est en réalité un lac salé avec 275g de sel par litre, on flotte sans bouger mais le sel est très corrosif )
Permis mer[modifier | modifier le wikicode]
Le permis mer permet la conduire des véhicules nautiques (bateau, véhicule amphibie, moto aquatique, aéroglisseur, sous-marin) sur les océans et les mers. (il n'y a pas de permis océan).
 Le savais-tu ?
| ||
| Les « mers » de la Lune | ||
| On appelle mers les grandes « plaines » sombres à la surface de la Lune car autrefois, les astronomes qui les observaient pensaient qu'il s'agissait d'eau. | ||
Voir aussi[modifier | modifier le wikicode]
|
Vikidia possède une catégorie d’images sur la mer. |
Articles connexes[modifier | modifier le wikicode]
Source[modifier | modifier le wikicode]
Consulté le 27 janvier 2008.
 Portail de la mer — Tous les articles sur la mer et le monde maritime.
|
 Portail de l'eau — Tout sur l'eau, ses formes et les cours d'eau...
|
 Portail de la géographie — Tout sur les continents, le climat, le relief...
|