Mer des Laptev

La mer en hiver avec ses monticules de glace

La mer des Laptev est une mer épicontinentale de l'océan Arctique située au nord de la Russie, entre la terre du Nord, la péninsule de Taïmyr et l'archipel de Nouvelle-Sibérie. Elle est nommée d'après les explorateurs russes Dmitri et Khariton Laptev, deux cousins qui entreprirent de cartographier les côtes de cette mer. De 1893 à 1935, cet espace maritime s'est appelé mer de Nordenskjöld, en hommage à l'explorateur finlandais des mers arctiques Adolf Erik Nordenskiöld.

Géographie

La mer des Laptev mesure 1 140 km dans sa plus grande longueur pour une largeur moyenne d'environ 546 km. La profondeur moyenne est de 578 m mais une valeur maximale de 3 206 m est atteinte aux abords de la limite nord avec l'océan Arctique. La surface de la mer des Laptev est de 672 000 km². Trois fleuves russes se jettent dans cette mer : le Khatanga, l'Oléniok et la Léna. Le climat de cette région est rigoureux avec des températures inférieures à 0° Celsius neuf mois sur douze, une faible salinité de l'eau et une rareté de la faune et de la flore. En ce qui concerne la présence humaine, peu d'établissements côtiers ont été créés et ceux qui existent sont de taille modeste (quelques centaines d'habitants seulement). Une exception est cependant faite avec la ville de Tiksi, qui héberge 5 870 habitants. Cette cité est le centre administratif d'un district local. Elle est le port le plus septentrional de Russie.

Carte de la mer des Laptev

Exploration

En 1712, Yakov Permyakov et Merkury Vagin explorèrent la partie orientale de la mer de Laptev et découvrirent l'île Grande Liakhov. Au retour de leur expédition, ils se heurtèrent à une mutinerie et furent tués. En 1770, le marchand Ivan Liakhov revisita les îles et demanda ensuite au gouvernement l'autorisation de développer le commerce des ressources en ivoire renfermées par ces terres. Catherine II accorda sa permission et nomma les îles d'après le nom du marchand. En explorant la région dans les années 1770, Liakhov reconnut d'autres îles, et parmi elles Kotelny, qu'il nomma ainsi d'après une grande bouilloire (russe : котёл - kotel) laissée là par des visiteurs précédents. Il établit également les premières colonies permanentes sur ces îles.

Au cours de l'expédition du Grand Nord, de 1739 à 1742, l'explorateur russe de l'Arctique et vice-amiral Dmitry Laptev fit une description du littoral maritime depuis l'embouchure du fleuve Léna, le long des golfes de Buor-Khaya et de Yana (tous deux au sud-est du delta de la Léna) jusqu'au détroit qui porte son nom, le détroit de Dmitry Laptev (celui-ci sépare l'île Grande Liakhov de la côte sibérienne). Dans le cadre de la même expédition, le cousin de Dmitry, Khariton Laptev, dirigea une équipe dont les membres arpentèrent la côte de la péninsule de Taïmyr depuis l'embouchure de la rivière Khatanga.

Îles

Les îles de la mer des Laptev sont essentiellement côtières et les rares archipels existants ne sont jamais très éloignés de la côte ou d'un archipel, comme celui de Nouvelle-Sibérie.

Îles côtières de l'île Komsomolets

• Île Lopastnoy
• Île Ozërnyy
• Île Chistikov
• Île Machtovyy

Îles côtières de l'île de la Révolution d'Octobre

• Île Blizhniy
• Ïle Nizkiy
• Île Naydënysh

Îles côtières de l'île Bolchevique

• Île Lishniy
• Île Yuzhniy
• Île Lavrova
• Île Neudach
• Île Morskoy

Îles du Sud-Est de la Terre du Nord

• Île Mayskiy
• Île Vesenny
• Île Starokadomskogo
• Île Morzhovaya Koshka
• Île Malyy Taïmyr

Péninsule de Taïmyr (côte est)

• Île Zarya
• Île Chizhik
• Îles Lovkuda
• Île Fram
• Île Dezhnëva
• Île Skala
• Île Mogilnyy
• Île Kazakhstan
• Île Udobnyy
• Île Uzbekistan
• Îles Vilkitskogo
• Île Forpost
• Île Avanpost
• Île Kapitanskiy

Vue de Tiksi

Îles Komsomolskoy Pravdy

• Île Oval
• Île Promyslovyy
• Île Bolshoï
• Île Volodarskiy
• Île Stolovidnyy

Îles Faddeya

• Île Faddeya-Severniy
• Île Faddeya-Vostotchnyy
• Île Faddeya-Yuzhnyy

Îles diverses de la côte nord de Sibérie

• Île Andreya
• Île Pavla
• Île Koshka
• Île Dozhdevoy
• Île Vstrech
• Île Severnyy
• Ïle Serpovidnyy
• Île Bezymyannyy
• Île Yuzhnyy
• Île Vosmogo Marta
• Île Psov
• Île Preobrazheniya
• Île Bolchoï Begichev
• Île Peschanyy
• Île Leykina
• Île Daldalakh
• Île Orto-Ary
• Île Salkay
• Île Erkogor
• Île Samolëta
• Île Aerosyëmki
• Îles Dunay
• Île Gerasim-Belye
• Île Gerasim
• Île Muostakh

Îles Anjou

• Île Belkov

Îles Liakhov

• Île Stolbovoï

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