Auguste

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Auguste
Empereur romain
L'Empereur Auguste.
L'Empereur Auguste.
Fonction
Empereur romain
Pays Empire romain
Règne 16 janvier -27 - 19 août 14
Période Julio-Claudiens
Prédécesseur Transformation de la république en empire
Successeur Tibère
Nom de naissance Caius Octavius
Naissance 23 septembre -63 à Rome
Décès 19 août 14 à Nola
Père Caius Octavius
Mère Atia Balba Caesonia
Frères et sœurs Octavie l'Aînée, Octavie la Jeune
Conjoint Clodia Pulchra
Scribonia
Livia Drusilla
Enfants Julia Caesaris filia
Empereur romain
Empereur romain
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Octave Auguste (Augustus), né sous le nom de Caius Octavius le 23 septembre 63 av. J-C à Rome et mort le 19 août 14 apr. J-C à Nola (près de Naples), est le premier empereur romain. Il a régné du 16 janvier 27 av. J-C au 19 août 14 apr. J-C.

Jeunesse[modifier | modifier le wikicode]

Octave est né le 23 septembre en 63 avant Jésus-Christ à Rome. Il est le fils de la nièce de Jules César, Atia. Son père, le riche chevalier Caius Octavius, meurt lorsqu'il a 4 ans et sa mère se remarie. Jules César s'intéresse très vite à Auguste. À 15 ans, Octave entre au collège des pontifes (-48).

Octave participe à la dernière campagne de César en Espagne. Il tombe malade et n’assiste pas à la fin de la campagne. C'est à ce moment que César l'adopte et l'ajoute secrètement à son testament. Octave s'appelle désormais Caius Julius Cæsar Octavianus. Il n'a que 19 ans lorsque César est assassiné, en -44. Octave, qui était en Grèce pour terminer son éducation, revient en Italie pour venger César.

Le triumvirat[modifier | modifier le wikicode]

Octave obtient le soutien des vétérans de César, et des républicains modérés qui s'étaient opposés à lui, comme Cicéron. Il trouve un compromis avec Marc Antoine, le chef du parti de César, et Lépide, un gouverneur. En -43, ils instaurent tous les trois un triumvirat (Triumviri Rei Publicae Constituendae Consulari Potestate), qui dirige Rome et l'empire. Octave obtient l'Afrique, la Sicile et la Sardaigne.

Quand Jules César est déifié, en -42, Octave reçoit le titre de divi filius, « fils d'un dieu ».

Le traité de Brindisi, en -40, resserre les liens entre les triumvirs. Antoine épouse Octavie, soeur d'Octave. Octave épouse Livie.

Peu à peu, l'influence d'Octave grandit. En -36, il oblige Lépide à se retirer du triumvirat. Il est alors le seul à gouverner l'Ouest de l'Empire. La liaison d'Antoine avec Cléopâtre, qui est mal vue par les Romains parce qu'elle est Égyptienne, renforce la position d'Octave. En -31, il déclare la guerre à Cléopâtre. Antoine, qui a pris le parti de Cléopâtre, est vaincu à la bataille d'Actium (-31) et se suicide.

La même année, Octave régularise son autorité en étant élu consul. Mais il n'a pas l'intention de restaurer la république, et veut conserver un pouvoir absolu.

Le premier empereur[modifier | modifier le wikicode]

En -27, Octave remet le gouvernement de l'État au Sénat. Il met ainsi fin à sa dictature de fait et restaure, en théorie, la république, mais il garde le titre de consul, les provinces d'Espagne, de Gaule, du Syrie et d'Égypte, ainsi que le commandement de la plus grande partie de l'armée et d'autres pouvoirs. Surtout, il reçoit le titre d'Auguste (« vénérable » en latin), qui le met au-dessus de l'État. À partir de cette date, Octave est appelé Auguste.

Auguste porte aussi les titres d'imperator (« général victorieux ») et de princeps (« premier citoyen »). En -2, le Sénat lui décerne le titre de pater patriae, « père de la patrie ». Son autorité réelle est considérable.

En -23, il démissionne du titre de consul mais reçoit à la place l'autorité tribunicienne à vie (voir Tribun de la plèbe), qui lui donne, dans les faits, le gouvernement absolu.

Dans les années qui suivent, il réorganise les provinces, fait des réformes religieuses et morales pour « restaurer les anciennes vertus romaines » (simplicité, travail, mariage). Il est aidé par de nombreux écrivains, comme Virgile, Horace, Tibulle, Properce, Ovide ou Tite-Live.

À sa mort, en 14, il est déifié et rangé parmi les dieux de l'État.

Titres et pouvoirs[modifier | modifier le wikicode]

L'empereur Auguste dans la dynastie julio-claudienne.

Contrairement à Jules César, Octave ne cherche pas à rétablir la royauté, très impopulaire dans l'Empire. Il conserve les institutions républicaines, mais concentre en sa personne les différents pouvoirs des magistrats de Rome :

  • en 38 av. J-C, le Sénat de Rome lui donne le titre d'Imperator (général victorieux et chef de toutes les armées)1.
  • en 28 av. J-C, il devient prince du Sénat ; c'est lui qui donne son avis en premier, indiquant ainsi aux autres sénateurs ce qu'ils doivent penser.
  • en 27 av. J-C, il reçoit le surnom d'Auguste (jusque-là réservé aux dieux).
  • en 23 av. J-C, il se fait nommer tribun à vie, ce qui lui donne le droit de s'opposer (veto) à toutes les décisions du Sénat ou des autres magistrats romains. Auguste n'hésite pas à se faire élire plusieurs fois consul.
  • en 19 av. J-C, il devient préfet des mœurs et entreprend de rétablir les traditions sociales et religieuses romaines qui avaient été mises à mal par les effets de la conquête et des guerres civiles. Comme censeur, il nomme les sénateurs.
  • en 12 av. J-C il devient grand pontife, c'est-à-dire chef de la religion nationale romaine et dirigeant de tous les cultes officiels.

Politique extérieure[modifier | modifier le wikicode]

Auguste consolide l'espace romain en portant des frontières sur l'Euphrate, face aux Parthes qui ont autrefois vaincu les armées de Crassus, en reprenant pacifiquement les enseignes perdues par Crassus et sur le Danube (face aux Germains). Sa tentative de s'emparer de la Germanie occidentale se termine par un sanglant désastre en 9 apr. J.-C. Auguste fixe alors la frontière sur la rive gauche du Rhin. À l'intérieur de l'Empire, la paix règne et l'économie se développe.

Vie intellectuelle[modifier | modifier le wikicode]

Avec le concours de ses amis Agrippa et Mécène, Auguste encourage la vie artistique, aussi a-t-on pu parler d'un siècle d'Auguste.

Descendance[modifier | modifier le wikicode]

N'ayant pas d'héritier mâle, Auguste adopte Tibère, fils de son épouse Livie, divorcée de Tiberius Claudius Nero. Tibère succède à Auguste en 14 apr. J.-C.

Chronologie des premiers empereurs romains.

Les noms d'Auguste[modifier | modifier le wikicode]

  • Caius Octavius (nom de naissance)
  • Caius Julius Caesar Octavianus (adoption par Jules César)
  • Caius Julius Caesar Divi Filius (Divi Filius signifiant « Divin fils (de Jules César) »),
  • Imperator Caesar Divi Filius (Imperator signifiant « général victorieux », puis « Empereur »)

À sa mort, le 19 août 14, Auguste était nanti de cette imposante titulature :

IMPERATOR•CAESAR•DIVI•FILIVS•AVGVSTVS, PONTIFEX•MAXIMVS, TRIBVNICIAE•POTESTATE•XXXVII, IMPERATOR•XXI, CONSVL•XIII, PATER•PATRIAE, c'est-à-dire : empereur, divin fils de César, Auguste, grand pontife, puissance tribunicienne 37 fois, général 21 fois, consul 13 fois, père de la patrie.

Voir aussi[modifier | modifier le wikicode]

Vikiliens pour compléter sur l'Empire romain[modifier | modifier le wikicode]

Notes et références[modifier | modifier le wikicode]


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(aucun) Empereur romain (27 avant J.-C. - 14 après J.-C.) Tibère

Sources[modifier | modifier le wikicode]

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