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Ovide

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Ovide
Buste d'Ovide, 1er siècle ap. J.-C., Galerie des Offices (Florence)
Buste d'Ovide, 1er siècle ap. J.-C., Galerie des Offices (Florence)
Naissance 43 av. J.-C.
Lieu de naissance Sulmone (ville du centre de l'Italie)
Date de décès 17 ou 18 ap. J.-C.
Lieu de décès Tomis (aujourd'hui Constanţa en Roumanie)
Nationalité romain
Profession Poète
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Ovide (Publius Ovidius Naso en latin) est né en 43 av. J.-C. à Sulmone dans le centre de l'Italie et mort en 17 ou 18 ap. J.-C., en exil à Tomis (l'actuelle Constanţa en Roumanie). C'est un poète latin qui a vécu à Rome au moment de la fin de la République romaine et de la naissance de l'Empire romain.

Naso est le surnom ou cognomen d'Ovide. Il fait référence à une personne au grand nez.

Ses œuvres les plus connues sont L'Art d'aimer et Les Métamorphoses.

Biographie[modifier | modifier le wikicode]

Jeunesse et formation[modifier | modifier le wikicode]

Ovide est issu d'une famille aisée de l'ordre équestre.

Il naît un an après l'assassinat de Jules César. Enfant pendant les guerres civiles entre Octave (le futur empereur Auguste) et Marc Antoine, il a seize ans quand l'Empire est instauré en 27 av. J.-C.

Ovide fait de brillantes études à Rome. Puis, à dix-huit ans, comme beaucoup de jeunes gens de sa classe sociale, il part en voyage pendant trois ans en Grèce, en Asie Mineure et en Sicile pour compléter son éducation.

Un poète célèbre de son vivant[modifier | modifier le wikicode]

Page de titre des Métamorphoses dans une édition italienne de 1556. Hayden White Rare Book Collection.

De retour de voyage, Ovide commence une carrière judiciaire au tribunal de justice des décemvirs. Mais il renonce rapidement à faire une carrière administrative et politique pour se consacrer à la poésie, sa véritable vocation. Son premier recueil de poésie, Les Amours est un grand succès. Il écrit ensuite Les Héroïdes et L'Art d'aimer. Les thèmes principaux de ses poèmes sont l'amour et la mythologie. Son œuvre est légère, voire scandaleuse et érotique.

Ovide aime la vie à la cour impériale et devient alors le poète de la haute société romaine, riche et cultivée.

Les Métamorphoses[modifier | modifier le wikicode]

A quarante ans, pour son troisième mariage, il épouse une femme de la haute aristocratie romaine, proche de la famille de l'empereur. Ce mariage marque un tournant dans sa carrière littéraire. Ses œuvres deviennent plus sérieuses.

Ovide rédige alors son œuvre la plus célèbre, Les Métamorphoses, un poème de 12 000 vers répartis en quinze livres et reprenant les récits de la mythologie grecque et romaine.


L'exil[modifier | modifier le wikicode]

Ovide chez les Scythes, Eugène DELACROIX, 1859, huile sur toile, National Gallery (Londres)

En l'an 8 ap. J.-C., sur ordre de l'empereur Auguste, Ovide est exilé sur l'île de Tomis, en Scythie Mineure sur les bords du Pont-Euxin (aujourd'hui Constanţa en Roumanie sur les bords de la Mer Noire).

On ne connaît pas exactement les causes de cette condamnation. Il existe plusieurs hypothèses. Officiellement, Ovide est puni à cause de ses œuvres érotiques, jugées scandaleuses et immorales. Mais Ovide appartenait peut-être à la secte des néopythagoriciens. On le soupçonne d'avoir pratiqué ou accueilli chez lui des rituels de divinations. L'empereur Auguste interdisait et punissait sévèrement ces pratiques car il voulait garder le contrôle des pratiques religieuses.

Ovide finit sa vie en exil. Il écrit deux autres recueils de poésie, Les Tristes et Les Pontiques. Il meurt à soixante ans en 17 ap. J.-C.

Oeuvres[modifier | modifier le wikicode]

  • Les Amours
  • Les Héroïdes
  • L'Art d'aimer
  • Les remèdes à l'amour
  • Les Métamorphoses
  • Les Fastes
  • Les Tristes
  • Les Pontiques

Postérité[modifier | modifier le wikicode]

Malgré l'exil d'Ovide, son œuvre la plus célèbre, Les Métamorphoses, connaît immédiatement un grand succès à Rome. Ce succès se poursuit après sa mort jusqu'à aujourd'hui. Les Métamorphoses ont inspiré de nombreux artistes à travers les siècles : poètes, peintres, sculpteurs, musiciens, etc.

Liens externes[modifier | modifier le wikicode]

Une traduction en français de ses œuvres est disponible sur Wikisource (domaine public).

Bibliographie[modifier | modifier le wikicode]

  • Ovide [en ligne]. Wikipédia. Wikimedia Foundation [consulté le 1er novembre 2021]. https://fr.wikipedia.org/wiki/Ovide
  • Ovide, Caroline CHARLET, Les Métamorphoses : 17 récits, Flammarion, 2020, (Étonnants classiques).


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