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Soldat dans l'Égypte antique
Le soldat est un métier qui existait déjà à l'époque de l'Égypte antique, mais qui n'attiraient pas énormément étant donné que la majorité des égyptiens à l'époque se consacraient à l'agriculture et l'élevage en tant que paysans.
Néanmoins, l'Égypte doit faire face à de nombreuses attaques provenant de l'Asie et de la Lybie pour voler leurs récoltes du delta du Nil et cela conduisit à créer une armée qui se professionnalisera de plus en plus.
Cette armée professionnelle est composée de plusieurs officiers, provenant de la petite et moyenne bourgeoisie, alors que les fantassins appartiennent aux classes les plus défavorisées, mais néanmoins, cela en attira quelques uns, dans le sens où être un « soldat de Pharaon » permettait de toucher des avantages en nature.
L'infanterie était composée de soldat nommés « ˁnḫ.w n mšˁ » qui signifiait en français, « les fantassin) en vie de l'armée ».
Selon la dynastie des Ramsès, il y a deux sortes de guerriers formant l'armée, tout d'abord, les fantassins, puis les charriers qui se succédaient le plus généralement de père en fils et qui sont tous propriétaires de terres. Concernant l'autre catégorie, ce sont les soldats de la garde royale, qui pour le coup, avait un supplément en tant que salaire, concernant la viande et le blé.
Jusqu'à la XVIIIe dynastie, l'armée n'était composée que d'égyptiens, mais après la XVIIIe dynastie, l'armée enrôle cette fois-ci, des étrangers, cela s'expliquant en partie, par le fait que de moins en moins d'égyptiens ne semblent attirés par la fonction militaire.
Armes des soldats du Pharaon[modifier | modifier le wikicode]
Les soldats à pied de l'armée pharaonique vont utiliser, deux types d'armes :
- des armes de jet et de contact : lance, javelot, bâton de jet, hache-masse, brise-épée, sabre courbe (khépesh), arcs simples, hache de guerre, carquois, épée et arc composite d'origine hittite.
- les boucliers en bois, en peau tendue ou en roseau tressé.
Les soldats à pied sont habillés pour leur protection, de cotte de mailles et de casque.
Les soldats de l'infanterie légère, utilisent des arcs et des flèches rudimentaires fabriquées en bronze. Au départ, ils utilisaient un arc simple, ce qui était efficace, mais à la fin de la XVIIIe dynastie, l'arc sera remplacé par un arc triangulaire, qui s'avère plus facile à utiliser et à produire. Quand à leur protection, celle-ci est plus simple, car ils ne disposent que d'un cache-sexe, qui va protéger le ventre et les organes génitaux du soldat.
Une nouvelle unité fait son apparition durant l'Antiquité égyptienne, il s'agit de soldats qui se spécialisent dans le combat avec des chevaux et des chars, ils sont nommés Hyksôs1. Lorsque le Nouvel Empire commence, les soldats de ces unités vont modifier leurs armes et leurs équipements, en ayant des arcs triangulaires, des casque, des broigne (une veste en cuir à manches courtes, complétée par des plaques de métal) et des glaive recourbés, provenant des Syriens et des Hittites.
Garnison[modifier | modifier le wikicode]
Les soldats se regroupent dans des garnisons dans un premier temps pour défendre leur territoire, mais aussi pour faire pression sur les ennemis. En effet, la Nubie devient un territoire que les égyptiens veulent conquérir. Et pour pouvoir faire pression sur l'ennemis et l'avoir en surveillance, l'armée égyptienne décide de maintenir sa présence afin de faire face aussi bien à l'hostilité des ennemis et aux rébellions et pour se faire, les pharaons font construire des forteresses sur des sites stratégiques.
Les garnisons sont placées sous l'autorité et la surveillance des soldats de métier. Ainsi, les officiers sont le plus souvent des égyptiens, alors que les soldats sont surtout des nubiens qui intègrent le corps des archers et qui s'avèrent être d'excellentes recrues. Les garnisons sont dirigées pour chacune d'elles, par des commandant qui sont des princes égyptien et membres de la famille royale.
Les garnisons étaient comme un petits villages pour les soldats et leurs familles, car elles étaient composées d'une part par des habitations pour le soldat et sa famille, et d'autres part, il y avait plusieurs bâtiments administratifs et des sanctuaires permettant à chaque soldats de pratiquer sa religion.
Récompenses du Pharaon à ses soldats les plus méritants[modifier | modifier le wikicode]
Pour le Pharaon, récompenser ses soldats est une manière de voir sa popularité, mais aussi d'améliorer cette dernière en félicitant les soldats les plus méritants.
Durant son règne, Akhenaton va distribuer de l'or au soldat le plus méritant de son armée. Et il utilise une façon de faire spéciale, car le soldat se place sous le balcon du pharaon et ce dernier depuis le balcon de son palais, lui verse dessus des pièces d'or devant la foule.
Mais il lui arrivait d'utiliser un autre cérémonial, c'est-à-dire en le faisant directement depuis son palais et à l'intérieur de celui-ci. Pour ce cas de figure, le pharaon descendait les escaliers encadré de sphinx à tête de faucon pour rejoindre son trône. Autour de son trône, se trouve les différentes récompenses, telles que des objets en or, des coffrets, des bijoux et des statuettes en albâtre.
Généralement, il n'y avait qu'un soldat de récompensé, mais il se pouvait qu'il y en ait plusieurs et dans ce cas, chacun des élus sont accompagnés l'un après l'autre par des officiers. Et chaque élus aura un mot du pharaon, dont les scribes, assis par terre, vont noter le nom des élus et l'inventaire des objets que le pharaon donne.
L'armée de Ramsès II[modifier | modifier le wikicode]
L'armée de Ramsès II eut la réputation d'être l'armée la plus puissante et la mieux organisée durant toute l'Égypte antique. Cette organisation fut améliorée par Ramsès II lui-même, mais aussi son prédécesseur Horemheb, qui fut l'ancien général très réputé d'Amenhotep III. Horemheb décida de diviser les troupes en deux corps, l'un qui ne quitte pas le delta du Nil et l'autre dans le Sud afin d'être rapidement opérationnels soit en Asie, soit en Nubie.
Ensuite, Séthi Ier, père de Ramsès II, va la diviser à nouveau, mais en trois et chacune des trois divisions sera placées sous la protection d'un dieu : Amon, Rê et Ptah. Enfin, à l'arrivée au pouvoir de Ramsès II, il crée la division de Seth et fait en sorte que les 4 divisions soient composées de 5 000 hommes.
Commandement[modifier | modifier le wikicode]
Le commandement est assuré en premier lieu par le Pharaon lui-même, puis par son état-major composé de généraux et de princes. Ramsès II demande et choisit ses généraux sur la mission qui est de permettre aux soldats d'être toujours prêt à combattre.
Les divisions de 5 000 hommes sont à leur tour divisée en 20 divisions composées chacune de 250 hommes placés sous l'autorité d'un capitaine porte-étendard. Enfin, chaque division est divisées en 5 sections de 50 hommes placés sous l'autorité des « chefs des cinquante ».
Les charriers, soldats à char, sont composés essentiellement de nobles dont l'entrainement est très rudes et sont dirigés par des lieutenants commandants de chars et des surintendants des écuries.
Lorsque les troupes de soldats égyptiens sont placés hors des frontières de l'Égypte, leur commandant est un commissaire royal.
Répartition des divisions[modifier | modifier le wikicode]
Division d'Amon[modifier | modifier le wikicode]
La division d'Amon est stationnée à Thèbes, en Haute-Égypte, prête à intervenir dans le sud du pays. L'une des batailles les plus célèbres les concernant est celle de Qadesh, où les 5 000 hommes de l'unité doivent affronter 2 500 chars et des milliers de fantassins de l'armée hittite.
Division de Rê[modifier | modifier le wikicode]
La division de Rê est stationnée dans le delta du Nil afin de contrôler la frontière asiatique.
Division de Ptah[modifier | modifier le wikicode]
La division de Ptah, formée de soldats originaires de Memphis, est stationnée à Memphis même.
Division de Seth[modifier | modifier le wikicode]
La division de Seth est stationnée dans le delta du Nil afin de contrôler la frontière asiatique.
Mercenaires[modifier | modifier le wikicode]
Le recrutement pour devenir soldat devait passer par le vizir, mais il arrive que les pharaons décident aussi de faire appel aux mercenaires et Ramsès II, fait parti de ce type de Pharaon, comme de nombreux autres. Les mercenaires provenaient de plusieurs pays totalement différents et d'origines différentes, il y avait des Asiatiques, des Kéheks (Libyens), des archers nubiens ainsi que des Shardanes2 (Peuples de la mer).
Les scribes dont le rôle était essentiel, vu qu'ils permettaient de retracer tous les événements et de faire en quelque sorte le rôle d'archivistes, ont mentionné le nombre de mercenaires ayant participé à une opération en Syrie :
« Soldats égyptiens au nombre de mille neuf cents. En outre, cinq cent vingt Shardanes, mille six cents Qeheqs, cent Mâchaouachs et huit cents Noirs (Nubiens). Total, cinq mille en tout, sans compter les officiers. »
— Ecrit des scribes lors d'une opération en Syrie.
Écuries[modifier | modifier le wikicode]
Les chevaux ont eu un rôle primordial dans la bataille de Qadech qui se termine par la victoire des égyptiens sur les Hittites3 et cette victoire à créer chez Ramsès II, un amour pour cet animal, si bien qu'il décide d'en faire usage à l'avenir.
Les écuries les plus célèbres de cette époque seraient actuellement fouillées par les archéologues à proximité du Caire, probablement à l'emplacement de Pi-Ramsès.
L'armée sous les Lagides[modifier | modifier le wikicode]
L'armée lagide se base sur le système qu'à installer Alexandre le Grand, ainsi cela signifie qu'il y a une distinction claire entre les cavaliers et les fantassins, formés de 1 000 hommes pour chaque unité. Sa particularité, qui provient là aussi de l'armée d'Alexandre le Grand, c'est que les lagides font appel aussi aux éléphants de guerre.
L'armée était composée de plus en plus de mercenaires, mais aussi de professionnels, qui n'avaient pas forcément cet attachement à l'Égypte et cela faisait peur aux dirigeants, surtout à Ptolémée IV, qui veut avoir un certain nombre de soldats fiables et pour permettre aux mercenaires d'avoir un attachement à l'Égypte, les Ptolémées décidèrent de leur donner des terres.
Sources[modifier | modifier le wikicode]
Notes et références[modifier | modifier le wikicode]
- ↑ (fr) Joshua J. Mark, Métiers de l'Égypte Antique, World History Encyclopedia, 24 mai 2017.
- ↑ (it) Leonardo Melis, Shardana - I popoli del mare, 2002.
- ↑ (fr) Luis Alberto Ruiz, La plus grande bataille de chars de l'Histoire a opposé Égyptiens et Hittites, National Geographic.
Voir aussi[modifier | modifier le wikicode]
- Histoire militaire de l'Égypte antique
- Pítati
- Charrerie dans l'Égypte antique
- Cheval dans l'Égypte antique
- Marine dans l'Égypte antique
Bibliographie[modifier | modifier le wikicode]
- (en) Bridget McDermott, Warfare in Ancient Egypt, Sutton Publishing Ltd, 2004.
Liens externes[modifier | modifier le wikicode]
- (fr) Benjamin, Soldat de pharaon, Egyptos, 17 mai 2007.
- (fr) Tamer Ahmed, L’armée dans l’Egypte ancienne et comment était le système militaire des forces armées chez les pharaons ?, Hurgada Lovers, 25 novembre 2021.
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