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Un oiseau est un animal appartenant à la classe des vertébrés, à sang chaud et au corps recouvert de plumes. Les oiseaux ont des ailes et des pattes, et ont la tête munie d'un bec dépourvu de dents. Ils sont en général adaptés au vol mais certaines espèces, comme l'autruche, ne peuvent pas voler. Ils pondent des œufs pour se reproduire. On dénombre environ 10 000 espèces d'oiseaux. Un oiseau peut être domestique ou sauvage. C'est un animal ovipare. L'autruche est d'ailleurs l'oiseau le plus grand au monde et qui fait les plus gros œufs du monde. Le petit de l'oiseau est l'oisillon.

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Lumière sur…

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Bec

Le bec est une partie du corps des oiseaux qui leur permet de saisir et d'avaler leur nourriture. Leurs mandibules (l'équivalent de nos mâchoires) sont recouvertes au-dessus et au-dessous d'une couche cornée de longueur et de grosseur particulières à chaque espèce. Le bec des oiseaux leur sert également à se gratter ou à lisser leur plumage et parfois à se défendre. Pour certains, comme la cigogne, il permet d'envoyer des signaux forts par claquements.
On donne le mot bec à ce qui dépasse : le bec d'une casserole ou d'une cruche. Les musiciens parlent d'une flûte à bec, d'un bec de clarinette ou d'un hautbois. On appelait bec de gaz, les anciens réverbères dont l'éclairage était fourni par du gaz enflammé sortant du bec contenu dans la lanterne.