Victoria and Albert Museum

Bâtiment abritant le Victoria and Albert Museum.

Le Victoria and Albert Museum (abrégé en V&A), est un musée situé à Londres au Royaume-Uni et fondé en 1852, consacré aux arts et à l'architecture du monde entier. Il est le plus important musée d'art au monde, exposant plus de quatre millions d'œuvres¹.

Il se trouve dans le quartier de Kensington à Londres, non loin de deux autres grands musées : le musée d'histoire naturelle de Londres et le musée des sciences de Londres.

Historique[modifier | modifier le wikicode]

Logo du Victoria and Albert Museum.

Fondé en 1852 sous le nom de South Kensington Museum, à la suite de la première exposition universelle, il découle de la volonté de la famille royale d'unir tous les Britanniques à partir de l'art². Il cherche également à développer l'industrie britannique (alors en pleine époque de la Révolution industrielle), pour augmenter les bénéfices et propager l'art au grand public³. C'est sous l'impulsion du prince Albert, époux de la reine Victoria, et d'Henry Cole, qu'est fondé le musée dans le bâtiment de la Marlborough House. Cette dernière est édifiée en 1711, et est d'abord à usage de la famille royale⁴. Le musée intègre, à sa fondation, une grande partie des œuvres présentés à l'exposition universelle, au Crystal Palace⁵. En 1857, un terrain de 86 hectares acquis aboutit à l'édification de la Sheepshanks Gallery, permettant d'abriter davantage de peintures. Le lieu d'origine devient une résidence personnelle du prince de Galles Édouard VII. Dans les années qui suivent, le musée est agrandi par l'implantation de nouvelles galeries, principalement sur ses façades septentrionales et orientales (deux cours permettant de propager de la lumière à l'intérieur du bâtiment, et une autre formant une salle d'exposition)³⁶. Les collections grandissent par l'implication de nombreux artistes, qui réalisent des mosaïques, sculptures, fresques...

En 1899, suite à une visite de la reine Victoria, une commission décide de la fondation d'un nouveau bâtiment destiné à intégrer toutes les expositions du musée. Celui-ci, finalisé le 26 juin 1909, est renommé en son nom actuel et constitue à peu de choses-près la structure actuelle du musée, le manque de places restantes ne permettant plus de l'étendre³. Le style artistique de ce dernier est alors typique du style victorien de l'époque, mais certaines structures furent également construits dans le style de la Renaissance italienne⁶.

Aujourd'hui, il occupe une superficie de 45 000 mètres carrés ainsi que les locaux de plusieurs bâtiments alentours⁵.

Composition[modifier | modifier le wikicode]

Il comporte au total sept étages exposant près de 4,5 millions d'œuvres diverses, incluant des céramiques, des bijoux, des meubles, des photographies, des matériaux en métal ainsi que des peintures²¹. Il est divisé en cinq grandes catégories :

Les œuvres provenant d'Asie, comprenant des céramiques chinoises et œuvres d'art amérindiennes provenant de musées auparavant gérés par la Compagnie britannique des Indes orientales⁵.
Les œuvres provenant d'Europe, comprenant des séries de porcelaines françaises et allemandes, des céramiques anglaises datant du XIX^e siècle (offertes par la femme d'affaires Lady Charlotte Guest), et des pièces d'équipement françaises et italiennes. Des peintures de style baroque sont également présentées⁵.
Les matériaux et techniques, exposant des œuvres vieilles de l'Antiquité⁵ ainsi qu'une collection de plus de 800 000 photographies, faisant d'elle la plus importante dans le monde⁷. Une collection d'architecture représente des artistes allant du XV^e siècle jusqu'à aujourd'hui⁸.
Les objets modernes
Les expositions. Cette catégorie comprend des œuvres d'expositions permanentes, comme le tapis d'Ardabril.

Le musée comprend également des collections exposant de nombreux courants artistiques, dont :

Les œuvres de style art déco
Les œuvres du modernisme
Les œuvres de style médiéval, représentant des artistes de la période de fin de l'Empire romain jusqu'à la fin du Moyen Âge (300 jusqu'à 1500 environ)⁹.
Les œuvres de la Renaissance, exposant des sculpteurs et peintres de la Renaissance italienne¹⁰.
Les œuvres de style gothique

Moulages de la colonne Trajane, à Rome.
Moulage du portique de la Gloire de la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Moulages du David et de L'Esclave de Michel-Ange.
Neptune et le Triton, par Le Bernin.