Encerclement

Plan d'attaque allemand de la bataille de Koursk (1943) : la stratégie des Allemands consiste à attaquer en direction de Koursk depuis le sud et le nord. La manœuvre employée est alors le mouvement en tenaille.

Un encerclement, aussi appelé une prise en tenaille, désigne l'enveloppement de troupes armées à partir d'une offensive menée sur leurs arrières. Elle permet de couper l'approvisionnement d'une position, en la privant de sa route de ravitaillement et en l'empêchant d'envoyer des renforts par voie terrestre.

Elle est l'une des stratégies militaires les plus employées dans l'histoire, utilisée depuis l'Antiquité.

Formes

La stratégie de l'encerclement est utilisée de différentes façons, les principales méthodes étant le mouvement en tenaille, le siège et le blocus.

Le mouvement en tenaille, aussi appelé le mouvement en pince, consiste à attaquer de plusieurs côtés simultanément et rapidement en direction d'un endroit, à la manière d'une pince. Il existe une variante, appelée la « pince russe » (nommée ainsi en raison de son utilisation historique par l'armée russe), consistant à attaquer les arrières de l'adversaire sur deux côtés.

Le siège, dont la stratégie se nomme poliorcétique, désigne l'isolement d'une ville de ses arrières pour couper toute voie de ravitaillement, et empêcher les habitants d'en sortir. Technique utilisée pour contraindre l'adversaire à se rendre, elle dure parfois sur le long terme et oblige dans ce cas l'assaillant (celui qui lance l'attaque) à maintenir des forces près de la ville assiégée, pour ne pas élargir la poche de résistance. L'absence d'approvisionnement à destination des populations civiles provoque des situations de famine dans certaines villes, comme à Sarajevo (guerres de Yougoslavie) ou à Alep et Afrine (guerre civile syrienne).

Le blocus, qui peut aussi être employé pour des raisons économiques en temps de paix, désigne l'isolement d'une ville spécifiquement pour couper toute entrée de biens de consommation (incluant la nourriture et l'eau) et limiter les entrées et sorties d'habitants dans la ville. Il s'applique plus largement à un pays entier, pour l'empêcher de commercer avec un autre pays ou d'exporter ses marchandises à l'étranger.

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  Situation à Marioupol, juste avant la capitulation de la ville le 20 mai 2022 (invasion russe de l'Ukraine). L'armée russe concentre alors ses forces à proximité de la ville en la bombardant massivement, pour l'affaiblir progressivement. La stratégie employée est le siège.

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  Carte de l'Europe en 1812, pendant les guerres napoléoniennes. Les pays en vert appliquent officiellement le blocus continental imposé au Royaume-Uni par la France.

Histoire

Cette stratégie est employée dès l'Antiquité, où les principaux peuples l'utilisent comme les Romains, les Grecs et les Chinois. Des penseurs, comme Sun Tzu, analysent la stratégie de l'encerclement en prônant la lutte jusqu'à la mort chez les assaillés (ceux qui subissent l'attaque). Plusieurs batailles antiques, comme celles de Carrhes et Alésia, mettent en avant l'usage de l'encerclement et du siège.

La tactique de l'encerclement est couramment utilisée dans les batailles de l'histoire moderne, à partir du XX^e siècle. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, plusieurs encerclements sont menés comme contre les ports français de la Manche et de la mer du Nord par les forces françaises (1944-1945), ou à Sébastopol (1941-1942) et à Kiev (1941) par les troupes allemandes, ce dernier étant le siège le plus destructeur de l'histoire. Plusieurs conflits d'après-guerre seront marqués par des sièges, comme Sarajevo (1992-1996) qui est considéré comme le plus long siège de l'histoire, et Alep (2012-2016).

Voir aussi

• Siège
• Blocus
• Guerre de siège

Références

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