Parlement

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Le siège du Parlement européen à Strasbourg.

Un parlement est l'institution qui fait les lois dans un pays ou dans une confédération de pays (par exemple l'Union européenne). Il est constitué d'une ou plusieurs assemblées dont les membres sont élus au moins en partie par les citoyens.

Les membres du parlement sont appelés les parlementaires. Dans les démocraties, ils sont souvent de différents partis politiques, ce qui fait qu'ils ont besoin d'un lieu pour débattre les projets de loi avant de les voter. Pour parler de ce lieu où ils se réunissent, on emploie l'expression « siège du parlement ».

Dans la plupart des pays, le parlement a aussi le pouvoir de mener des « commissions d'enquête » pour savoir si les ministres font bien leur travail.

Bicamérisme

Dans la majorité des pays, les parlementaires sont divisés en deux groupes. Cette organisation s'appelle le bicamérisme.

• En  France, le Parlement est constitué de l'Assemblée nationale, dont les membres (les députés) sont élus par les citoyens, et du Sénat, dont les membres (les sénateurs) sont élus par les personnes déjà élues à l'exception du président de la République.
• Au  Royaume-Uni, le Parlement est formé de la Chambre des communes, dont les membres sont élus par les citoyens, et de la Chambre des lords, dont les membres sont nommés par le roi.
• Aux  États-Unis, le Parlement ou Congrès est composé du Sénat et de la Chambre des représentants. Tous les parlementaires sont élus par les citoyens, mais à des moments différents.