Parlement

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Le siège du Parlement européen à Strasbourg.

Un parlement est l'institution qui fait les lois dans un pays ou dans une confédération de pays (par exemple l'Union européenne). Il est constitué d'une ou plusieurs assemblées dont les membres sont élus au moins en partie par les citoyens. Le sens actuel du mot a été emprunté à l'anglais, mais l'anglais lui-même l'a emprunté à l'ancien français, où le sens premier était « conversation », avant de devenir « assemblée où l'on parle » : il s'agit en fait tout bêtement du verbe "parler" avec le suffixe "-ment".

Les membres du parlement sont appelés les parlementaires. Dans les démocraties, ils sont souvent de différents partis politiques, ce qui fait qu'ils ont besoin d'un lieu pour débattre les projets de loi avant de les voter. Pour parler de ce lieu où ils se réunissent, on emploie l'expression « siège du parlement ».

Dans la plupart des pays, le parlement a aussi le pouvoir de mener des « commissions d'enquête » pour savoir si les ministres font bien leur travail.

Bicamérisme[modifier | modifier le wikicode]

Dans la majorité des pays, les parlementaires sont divisés en deux groupes appelés « chambres ». Cette organisation s'appelle le bicamérisme ou bicaméralisme. On distingue généralement la chambre basse et la chambre haute. Elles ont souvent (mais pas toujours) les caractéristiques suivantes :

la chambre basse (en France, l'Assemblée nationale) est directement élue, compte plus de membres, ses mandats sont plus courts, son pouvoir est souvent supérieur à celui de la chambre haute, l'âge minimal pour y être élu est plus bas
la chambre haute (en France, le Sénat) est indirectement élue voire nommée, sa taille est plus réduite, ses mandats plus longs et son pouvoir inférieur à celui de la chambre haute, l'âge minimal pour y entrer est plus élevé

Exemples de bicamérisme :

En France, le Parlement est constitué de l'Assemblée nationale, dont les membres (les députés) sont élus par les citoyens, et du Sénat, dont les membres (les sénateurs) sont élus, dans l'écrasante majorité (95 % des 150 000 électeurs) par les conseillers municipaux (élus) et leurs délégués (non élus)
Au Royaume-Uni, le Parlement est formé de la Chambre des communes, dont les membres sont élus par les citoyens, et de la Chambre des Lords, dont les membres sont nommés par le roi.
Aux États-Unis, le Parlement ou Congrès est composé du Sénat et de la Chambre des représentants. Tous les parlementaires sont élus directement par les citoyens, mais à des moments différents. Dans chaque État des États-Unis (sauf un où il n'y a qu'une seule chambre), on retrouve un système similaire.