Élection présidentielle américaine

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L'élection présidentielle américaine permet aux citoyens des États-Unis de choisir, tous les quatre ans, leur président et leur vice-président. Le choix des candidats de chaque parti, la désignation des grands électeurs et l'élection durent environ un an.

Critères pour voter[modifier | modifier le wikicode]

Le droit de vote a été très progressivement donné à tous les citoyens américains :

Critères pour être candidat(e)[modifier | modifier le wikicode]

Pour être candidat(e) à la présidence des États-Unis, il faut :

  • être âgé(e) de plus 35 ans ;
  • citoyen(ne) des États-Unis à la naissance ;
  • avoir habité aux États-Unis pendant au moins 14 ans.

En outre, depuis 1951, nul ne peut être candidat(e) à un troisième mandat présidentiel.

Déroulement[modifier | modifier le wikicode]

L'élection présidentielle américaine se déroule chaque année bissextile, sur toute une année. En voici les principales étapes.

Primaires et caucus[modifier | modifier le wikicode]

Au début de l'année de l'élection (entre janvier et juin), chaque parti organise, dans chaque État, une primaire ou un caucus pour désigner son candidat à la présidence.

Les primaires ou caucus peuvent être ouverts à tous les sympathisants du parti, ou seulement à ses adhérents (ceux qui le soutiennent financièrement). Ceux qui peuvent y voter choisissent les délégués qui siégeront à la convention nationale du parti pour élire le candidat du parti à la présidence.

Pendant ce temps, au niveau national, chaque candidat à la candidature fait campagne contre les autres candidats de son parti.

Les primaires et les caucus ont lieu à des moments différents selon les États. Si un candidat voit qu'au fur et à mesure des primaires, il ne récolte pas beaucoup de délégués, il peut à tout moment arrêter de faire campagne et se rallier au candidat favori. La plupart des candidats font cela pour éviter de perdre du temps dans des luttes au sein du parti, ce qui pourrait affaiblir la popularité de ce dernier et lui faire perdre l'élection présidentielle.

Une fois l'été arrivé, la convention nationale de chaque parti réunit les délégués élus lors des primaires et des caucus pour désigner le candidat du parti. Le candidat à la présidence désigne lui-même le candidat à la vice-présidence. Une fois le vote achevé, le candidat désigné fait campagne avec l'aide de son parti.

Pour en savoir plus, lis l’article : Primaires présidentielles aux États-Unis.

Campagne officielle[modifier | modifier le wikicode]

Comme en France, il y a ensuite une période de campagne officielle. Les candidats font des meetings pour exposer leurs idées (opinions et propositions). Ces meetings sont retransmis à la télévision. Le temps de parole de chacun est décompté.

Scrutin[modifier | modifier le wikicode]

Nombre de grands électeurs par État (répartition fixée par le recensement de 2010).

Début novembre, les citoyens américains votent, mais le scrutin est indirect (et pas direct comme en France). Chacun des cinquante États élit des grands électeurs en charge d'élire le président. Le nombre de grands électeurs par États est proportionnel à leur population. Les États des côtes est et ouest sont les plus peuplés, ce sont donc eux qui concentrent le plus grand nombre de grands électeurs. En 2020, la Californie a 55 grands électeurs, le Texas 38, l'État de New York 29 et la Floride 29, tandis que les huit États les moins peuplés n'en ont que 3 chacun1.

Dans tous les États sauf deux (le Maine et le Nebraska), le candidat qui arrive en tête dans un État remporte tous les grands électeurs de cet État. C'est la règle du « winner takes all » (en français : « le gagnant prend tout »).

Une fois que les citoyens ont voté, les grands électeurs se réunissent dans chacun des États pour élire officiellement le président et le vice-président des États-Unis.

Prise de fonction[modifier | modifier le wikicode]

Le 20 janvier suivant l'élection, le nouveau président prête serment sur la Bible, puis il prend sa fonction.

Inconvénients[modifier | modifier le wikicode]

Bipartisme[modifier | modifier le wikicode]

Il est possible de se présenter en dehors des deux partis traditionnels (le Parti républicain et le Parti démocrate), mais les aides financières de ces partis sont réservés à leurs candidats. Les autres candidats, qui souhaitent défendre d'autres idées, sont donc très peu médiatisés, ce qui ne leur donne pratiquement aucune chance d'être élu.

Ploutocratie[modifier | modifier le wikicode]

Une campagne électorale dans un pays aussi grand que les États-Unis demande beaucoup de moyens. Les candidats doivent « lever des fonds ». Il faut d'abord de l'argent pour les primaires, afin de faire connaître ses idées dans son parti. Et puis, il faut aussi de l'argent pour se médiatiser pendant la campagne officielle avant l'élection.

Scrutin indirect[modifier | modifier le wikicode]

Pour remporter tous les grands électeurs d'un État, il suffit d'obtenir la majorité relative des voix dans cet État. Un candidat à l'élection présidentielle américaine peut donc gagner même s'il obtient moins de la moitié des voix, ou même en ayant moins de voix que son principal concurrent. Ce fut le cas de George W. Bush en 2000 contre Al Gore, ainsi que de Donald Trump en 2016 contre Hillary Clinton. Ce qui compte, c'est le nombre de grands électeurs.

Sources[modifier | modifier le wikicode]

Source : cette page a été partiellement adaptée de la page Élection présidentielle américaine de Wikipédia.
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