Janvier

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Janus le dieu romain au double visage, un tourné vers l'année qui s'achève l'autre vers l'année qui commence

Janvier est le premier mois de l'année dans le calendrier julien et le calendrier grégorien. Le mois de janvier commence sept jours après le solstice d'hiver. Dans le calendrier républicain il correspond à la période de trente jours qui va du 11 nivôse au 11 pluviôse.

Le mot vient du latin januaris mensis, qui signifie « mois de Janus » (dieu romain du commencement). Mais dans l'Antiquité, c'était le onzième mois de l'année car l'année commençait en mars ! En 1563, une ordonnance du roi de France Charles IX fixe le début de l'année au premier janvier et non plus à Pâques.

Le premier janvier, dans les pays de tradition occidentale, on fête la Bonne Année puisqu'une nouvelle année vient de commencer. On fait alors des bonnes résolutions qu'on s'engage à respecter !

Dans l'imaginaire enfantin ancien, il existait un Bonhomme Janvier qui apportait les cadeaux aux enfants le 1er janvier. Il était représenté comme un vieillard à la barbe neigeuse, portant des jouets. Il a été détrôné par le Père Noël.

Janvier est le premier mois de l'hiver dans l' hémisphère nord, mais c'est le premier mois de l'été dans l'hémisphère sud.

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