Plancton

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Plancton composé de larve, ici larve d'un ver polychète, appelée larve trochophore , vue au microscope

Le terme plancton désigne l'ensemble des espèces aquatiques (en eau douce, océans et mers) qui sont entraînées par le courant. 

On distingue :

  • le plancton végétal ou phytoplancton, qui est composé d'algues microscopiques (qu'on ne peut voir qu'au microscope)
  • le zooplancton, venant du grec ancien "animal", est composé de très petits animaux qui se nourrissent de phytoplancton, comme les crustacés (petites crevettes, ...). Attention ce ne sont pas seulement de petits animaux ! Les méduses en font aussi partie, car le zooplancton est l'ensemble des animaux marins qui ne peut pas lutter contre le courant.

Alimentation et chaîne alimentaire[modifier | modifier le wikicode]

Beaucoup d'animaux aquatiques se nourrissent de plancton. Le phytoplancton est la principale base de la chaîne alimentaire de la plupart des milieux aquatiques. Les algues non microscopiques (macroalgues) et les plantes aquatiques (dont les plantes à fleurs sous-marine étant beaucoup moins importantes.

C'est le plancton qui rend vertes les eaux d'un étang. Lorsque les poissons s'y sont adaptés, les eaux troubles, et plus ou moins vertes, leur donnent davantage de nourriture disponible qu'une eau très claire.

Les baleines filtrent et mangent d'énormes quantités de zooplancton. Grace à ses fanons, la baleine filtre l'eau et peut se nourrir de petits poissons et de plancton animal. La baleine mange de minuscules crevettes appelées krill, près de 4 tonnes par jour pour la baleine bleue.

Article à lire : Chaîne alimentaire.

Répartition[modifier | modifier le wikicode]

Il y a 500 millions de tonnes de krill en Antarctique. Ça veut dire que le krill sait vivre dans des eaux extrêmement froides, comme l'océan Austral Antarctique. Le krill qui vit dans ces eaux, s’appelle le krill Antarctique ; c’est une espèce invertébrée qui vit en essaims, contrairement aux poissons qui vivent en bancs. Il existe 80 espèces de krill dans le monde, qui se trouvent dans les eaux froides comme les eaux chaudes, le krill nordique et le krill antarctique.

Écologie[modifier | modifier le wikicode]

Le plancton végétal (phytoplancton) est un très important producteur d'oxygène (dioxygène) et il absorbe du dioxyde de carbone (ou CO2 ou gaz carbonique) lors de sa croissance, car il réalise la photosynthèse. Il se nourrit des rayons du soleil et du CO2 et des sels minéraux présents dans l'eau.

Il est mangé par le zooplancton.

Le phytoplancton produit environ 50 % de l'oxygène sur Terre. Néanmoins lorsqu'il est mangé ou se décompose, c'est l'inverse qui se produit : cela consomme de l'oxygène et libère du CO2. C'est le cycle du carbone. Le CO2 n'est absorbé définitivement que si une part de la matière se dépose, se fixe et n'est jamais décomposée.

C'est une espèce de krill qui vit dans les eaux froides de l'océan Austral.
Le nom scientifique du krill Antarctique est Euphausia superba
Le savais-tu.png
Le savais-tu ?
Aïe... Ça pique !
Les méduses font partie du plancton. N'étant pas capables de résister au courant, elles s'échouent parfois sur les plages. Gare à toi si tu marches sur l'une d'entre elles !
Taille d'un krill par rapport à un doigt

Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Krill_antarctique

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