Mathilde d'Angleterre (1102-1167)

Mathilde d'Angleterre, d'après une miniature du XV^e siècle^?.

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Mathilde d'Angleterre, dite Mathilde l'Emperesse, est une princesse anglaise de la maison de Normandie. Elle est née vers 1102 et est morte le 10 septembre 1167 à Rouen.

Biographie

Mathilde d'Angleterre est la fille du roi Henri I^er Beauclerc – et donc, une petite-fille de Guillaume le Conquérant – et de sa première femme, Mathilde d'Écosse ; le frère de Mathilde, Guillaume Adelin, est l'héritier du trône anglais. En 1114 (elle a douze ans), son père la marie à l'empereur et roi des Romains Henri V du Saint-Empire ; le couple n'aura pas d'enfant. Mathilde exerce la régence en Italie lorsque l'empereur est en Allemagne. Henri V meurt en 1125, et Lothaire III de Supplinbourg lui succède.

Entretemps, en 1120, Guillaume Adelin meurt noyé (ainsi que plusieurs nobles anglais) à la suite du naufrage de la Blanche-Nef (wp). Guillaume était le seul fils légitime du roi et, pour avoir un autre héritier, Henri I^er Beauclerc se remarie avec Adélaïde de Louvain. Il remarie aussi en 1128 sa fille Mathilde au comte d'Anjou Geoffroy V Plantagenêt ; avec son second mari, Mathilde d'Angleterre a trois fils : Henri II d'Angleterre (1133-1189), Geoffroy VI, comte d'Anjou (1134-1157) et Guillaume, comte de Poitou (1136-1164). Puis le roi, qui ne parvient pas à avoir un autre fils avec sa deuxième épouse, désigne sa fille Mathilde comme son héritière.

Territoires contrôlés pendant l'Anarchie anglaise vers 1140 : en bleu, par Mathilde ; en rouge, par Étienne de Blois.

En 1135, à la mort de Henri I^er Beauclerc, l'Église et les barons anglais préfèrent choisir comme roi Étienne de Blois (un cousin de Mathilde d'Angleterre, petit-fils par sa mère de Guillaume le Conquérant). Ce choix entraine une longue lutte (l'Anarchie anglaise (wp)) entre les deux prétendants, lutte qui dure de 1135 à 1153. Aidée par son demi-frère Robert de Gloucester, Mathilde débarque en Angleterre en 1139 à la tête d'une armée. En 1141, lors de la bataille de Lincoln, ils réussissent à faire prisonnier Étienne de Blois. Mathilde est proclamée reine mais, en raison de l'opposition d'une grande partie des Anglais, elle ne réussit pas à se faire couronner officiellement à l'abbaye de Westminster. La lutte se poursuit pendant plusieurs années mais, finalement, un accord est trouvé en 1153 : Henri, le fils aîné de Mathilde, succèdera à Étienne après la mort de celui-ci. Étienne de Blois meurt en 1154 et Henri II devient donc le nouveau roi d'Angleterre.

Geoffroy V d'Anjou, le mari de Mathilde d'Angleterre, est mort en 1151. Elle passe les dernières années de sa vie en Normandie, où elle gère le duché au nom de son fils Henri II.

Voir aussi

• Liste des monarques d'Angleterre