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Libius Severus
Libius Severus appelé également Sévère III (de son nom complet Flavius Libius Severus Serpentius Augustus) est né en Lucanie vers 420 et est mort le 15 septembre 465. Il a été empereur romain d'Occident de novembre 461 à sa mort. Il apparaît comme un empereur fantoche, car la réalité du pouvoir impérial était assurée par Ricimer un général d'origine suève. Alors le pouvoir impérial n'était effectif que sur l'Italie, le reste de l'empire étant entre les mains des peuples germaniques.
Dispute autour du pouvoir impérial[modifier | modifier le wikicode]
L'empereur Majorien qui avait tenté de reconstituer territorialement l'empire romain en Occident a été assassiné en août461 sur ordre de Ricimer, maitre de la milice c'est-à-dire général en chef de l'armée « romaine » alors en grande partie composée par des soldats d'origine germanique.
Ricimer compte laisser vide le trône impérial, vide qui lui permet de continuer à exercer le pouvoir sans entrave car il ne peut devenir empereur du fait de ses origines barbares.
Mais Léon Ier l' empereur romain d'Orientveut installer à Rome un empereur qui lui serait favorable. En effet la tradition veut que les empereurs d'Occident et d'Orient soient collègues et s'acceptent mutuellement, afin de maintenir la fiction d'un empire romain uni, face au monde « barbare ».
Genséric, le roi des Vandales, peuple d'origine germanique installé en Afrique du Nord, veut aussi participer au choix de l'empereur d'Occident. Depuis le sac de Rome en 455, il détient en otage l'ex-impératrice Licinia Eudoxia (épouse de l'empereur Valentinien III) et ses deux filles Eudocia et Placidia. Eudocia est la fiancée d' Hunéric, le fils et héritier de Genséric. Placidia est fiancée à Olybrius, un noble romain qui vit à Constantinople, grand ami de Théodoric II roi des Wisigoths peuple germanique installé en Espagne et dans le sud de la Gaule. Il soutient Olybrius comme candidat au trône d'Occident. Pour faire pression sur Ricimer, Genséric organise plusieurs expéditions militaires de destruction en Italie qui causent de grands dommages dans les domaines appartenant aux sénateurs romains. L'approvisionnement de l'Italie en blé est compromis par les attaques des la marine vandale qui règne sur la merditerranée occidentale.
Mais Ricimer, qui a demandé en vain l'aide de Léon Ier, décide de soutenir Libius Severus, un sénateur que le sénat romain 
avait élu comme empereur le 19 novembre 461.
Un empereur fantoche[modifier | modifier le wikicode]
Pendant les quelques années de règne de Libius Severus le pouvoir est exercé par Ricimer.
L'empire est fortement réduit. L'île de Bretagne (actuellement l'Angleterre) est abandonnée par les Romains et est conquise par les Anglo-Saxons, peuples germaniques. L'Espagne est occupée par les Suèves et les Wisigoths, l'Afrique du Nord par les Vandales.
D'anciens généraux fidèles à Majorien refusent d'obéir au nouvel empereur. En Gaule, Ægidius un noble gallo-romain , est resté fidèle à Majorien et se rend quasiment indépendant en s'alliant aux Francs de Chiléric Ier. Pour contenir Ægidius, Ricimer obtient l'aide des Wisigoths mais doit leur céder la région de Narbonne, qui leur donne l'accès à la mer Méditerranée. Cependant Ægidius meurt en 465, ce qui permet à l'empereur de reprendre autorité en Gaule.
En Illyrie (côte orientale de la mer Adriatique) Marcellinus également se comporte comme un prince indépendant et la région passe dans l'ère d'influence de l'empire d'Orient. L'empereur Léon Ier ne reconnaît pas Libius Severus comme étant son collègue ; Léon renforce son influence en Illyrie, en obtenant de Marcellinus qu'il n'attaque pas Libius Severus.
Libius Severus meurt en septembre 465, certainement de mort naturelle (cependant un petit nombre d' historiens antiques pensent qu'il a été empoisonné sur ordre de Ricimer qui aurait recherché une réconciliation avec l'empereur Léon Ier).
Son successeur Anthémius ne sera nommé qu'en 467 par l'empereur d'Orient.
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