Despotat

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Un despotat est un État dirigé par un despote (ce terme vient d'ailleurs directement du mot despote, et non l'inverse). Un despotat est par conséquent forme de monarchie ; c'est généralement une principauté qui a eu un passé ou une culture liée à l'Empire byzantin, puisque le titre de despote est un haut grade byzantin réservé aux proches de l'empereur, à commencer par son fils.

Dans les Balkans, au Moyen Âge, plusieurs despotats ont vu le jour, qu'ils soient byzantins ou d'une autre ethnie proche ; le premier à avoir été fondé est le despotat d'Épire, apparu en 1204. Mais d'autres, tels que le despotat de Serbie, ont vu le jour aux XIV^e et XV^e siècles.

Liste des despotats

Plusieurs despotats ont existé et cohabité dans les Balkans :

• le despotat d'Épire (1204-1475), État indépendant formé après la quatrième croisade ;
• le despotat de Morée (1349-1460), province plus ou moins autonome quoique vassale de l'Empire byzantin ;
• le despotat de Serbie (1402-1540), un État serbe issu de l'effondrement du royaume de Serbie ;
• le despotat de Dobroudja (1350-1395), un État issu de la chute du Second Empire bulgare.

Voir aussi

• Empire byzantin
• Despote (titre)
• Despotat d'Épire
• Despotat de Morée

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