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Buffle domestique
| Buffle domestique | |
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| Une bufflone et son veau en Chine. | |
| Nom scientifique | Bubalus bubalis |
| Classification | bovidés |
Répartition  |
Asie introduit en Europe, en Amérique du Sud et en Australie. |
| Taille | 1,3 à 1,7 m de hauteur au garrot |
| Poids | 700 à 1 200 kg |
| Longévité | 20 à 35 ans |
| Durée de gestation | environ 10 mois |
| Régime alimentaire | Herbivore |
| Cri | beuglement, mugissement, soufflement |
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| Service de taxi-buffle, à Okinawa, Japon. | |
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Le buffle domestique est un bovin originaire d'Asie. Il est appelé aussi buffle commun ou buffle d'Asie. Son nom scientifique est Bubalus bubalis.
Le Buffle domestique est élevé principalement en Asie, mais aussi en Amérique du Sud et dans le sud de l'Europe, en particulier en Italie. Il est élevée pour son lait, pour sa viande et comme animal de bât et animal de trait pour le transport ou les cultures.
L'espèce a été domestiquée il y a environ 5000 à 6000 ans. C'est la seule espèce de buffle domestiquée.
C'est un animal adapté aux climats chauds et aux milieux très humides. C'est un bon nageur et il est capable de brouter sous l'eau.
Labourage d'une rizière avec l'aide d'un buffle
Buffles domestiques, aux Philippines.
Grand bain au Sri Lanka
Variétés et races[modifier | modifier le wikicode]
Il existe deux types (ou variétés ou sous-espèces) de buffles domestiques : le buffle des marais et le buffle des rivières. Il apparait que ces variétés se sont différentiées il y a plusieurs centaines de milliers d'années, bien avant d'être domestiquées. Elles ont donc été domestiquées séparément. L'espèce subsiste aussi à l'état sauvage.
Le buffle des marais est répandu en Asie du Sud-Est ainsi qu'en Chine. C'est celui qui a été introduit en Australie et en Amérique du Sud.
Le buffle des rivières est originaire de l'Inde où il est toujours le plus répandu. C'est cette variété qui a été introduite jusqu'en Europe au cours de l'Antiquité.
Enfin, le buffle sauvage d'Asie est l'ancêtre probable du buffle domestique et n'a jamais été domestiqué. Ses populations sont maintenant très réduites et l'espèce est menacée. Il est parfois considéré comme une espèce différente, mais ses liens avec les variétés domestiquées sont difficiles à déterminer : il est peut-être plus proche du buffle des rivières, et bien qu'il ait toujours subsisté à l'état sauvage, certaines de ses populations ont pu subir des croisements avec des buffles domestiques.
Il y a de nombreuses races locales de buffles domestiques.
Élevage et utilisations[modifier | modifier le wikicode]
Le buffle d'Asie est très répandu dans tout le sud de l'Asie (Inde, Chine, Asie du Sud-Est), mais également au Proche-Orient, en Tunisie et dans le sud de l'Italie, où l'on produit avec le lait de bufflonne la vraie mozzarella. Il a été introduit plus récemment en Brésil.
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