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Actes d'Union de 1800
Les actes d'Union de 1800, parfois appelés les actes d'Union de 1801, est l'accord instaurant une union personnelle entre le Royaume-Uni de Grande-Bretagne (comprenant l'Angleterre et l'Écosse) et le royaume d'Irlande, formant le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande. Le texte, voté le 2 juillet 1800 par le Parlement irlandais, entraîne l'intégration formelle de l'Irlande (dirigée depuis 1541 par le roi d'Angleterre) au territoire britannique. Il provoque une aggravation des tensions entre catholiques, majoritaires, et protestants, de par la politique favorisante à l'égard de ces derniers que consacre le texte1. En outre, il met à l'écart la population catholique de la vie politique, et permet le développement d'une société inégalitaire dominée par les industriels britanniques2.
Contexte[modifier | modifier le wikicode]
L'Irlande est sujette à une politique expansionniste de la part de l'Angleterre depuis le Moyen-Âge, plus particulièrement depuis la guerre des Deux-Roses (XVe siècle) qui marque l'implantation anglaise sur le territoire, et la proclamation du roi anglais Henri VIII comme souverain irlandais et l'implantation du commerce étranger sur l'île, au XVIe siècle. Une politique de colonisation se met alors en place : sur les territoires qu'elle contrôle, l'Angleterre remplace la population locale par des colons anglais venus peupler l'île1. Ces derniers s'accaparent les propriétés irlandaises et cultivent leurs terres, et des nobles ralliés à Londres administrent le territoire. Une conversion forcée des Irlandais à l'Église anglicane est également menée. Les Irlandais réalisent de multiples opérations militaires afin de freiner la progression anglaise, mais ne peuvent contrer la supériorité militaire anglaise. L'idée de l'instauration d'une nation unifiée est premièrement émise par Cromwell, qui instaure le Protectorate représentant l'Angleterre, l'Écosse et l'Irlande sous un même Parlement3. La population catholique voit ses droits fortement restreints, étant notamment interdite de voter, de posséder un cheval ou une arme à feu2.
La situation se tend vers la fin du XVIIe siècle, lorsqu'une énième tentative de soulèvement menée par l'organisation nationaliste des Irlandais unis est réprimée. Le roi George III souhaite alors conclure un acte, qui entérine l'influence anglaise sur l'Irlande et consolider son pouvoir. Il cherche également à assurer la sécurité des arrières anglaises, en plein contexte de guerre contre l'Espagne et les Provinces-Unies3.
Conclusion de l'accord et conséquences[modifier | modifier le wikicode]
L'accord comporte 8 articles : les quatre premiers portent sur l'organisation du système politique national, le cinquième crée une église protestante rassemblant l'Angleterre et l'Irlande, le sixième concerne les douanes, le septième oblige l'Irlande à participer au budget annuel britannique, et le huitième détermine le système juridique. Ainsi, l'accord permet à l'Irlande d'élire 100 députés représentant ses intérêts au Parlement, et l'acte libéralise grandement les échanges commerciaux au sein du royaume, tout en taxant les importations vers l'Irlande2.
Bien que le droit de vote soit conjointement interdit aux catholiques par les parlements anglais et irlandais, ces derniers restent fortement polarisés sur la question de l'accord. Un premier vote portant sur celui-ci est rejeté en 1799. Lors du second vote de 1800, des pots-de-vin et titres honorifiques sont accordés aux députés réticents, afin de les pousser à accepter l'acte. Des avantages électoraux sont également confiés aux représentants des rotten boroughs (en français : « bourgs pourris »), qui peuvent ainsi nommer jusqu'à plusieurs députés au Parlement pour une poignée d'électeurs1. Il est adopté par 158 voix contre 115. Le drapeau de l'Union, le Union Jack, est toujours aujourd'hui le drapeau du Royaume-Uni.
Le nationalisme irlandais se popularisera dans les années qui suivirent la conclusion de l'accord, porté notamment par l'avocat Daniel O'Connell prônant le principe de la non-violence, et qui permet notamment l'émancipation des catholiques en 1829. Le mouvement de la jeune Irlande, fondé en 1848, marquera la naissance d'une élite intellectuelle sensible aux idées indépendantistes4.
Références[modifier | modifier le wikicode]
- ↑ 1,0 1,1 et 1,2 "L’union Act" : l’accord de tous les dangers en Irlande - Geo
- ↑ 2,0 2,1 et 2,2 Act of Union - Acte d'Union de 1801 • Guide Irlande
- ↑ 3,0 et 3,1 Grande-Bretagne : histoire - LAROUSSE
- ↑ Le mouvement Fenian et les rebelles irlandais inspirants - Mahnazmezon
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