Montpellier

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Montpellier (Montpelhièr)

La place de la Comédie
Administration

Le blason de Montpellier
Pays	France
Région	Languedoc-Roussillon
Département	Hérault (34)
District	Montpellier Agglomération
Code postal	34000, 34070, 34080, 34090, 34060
Maire	Hélène Mandroux
Site internet	Site officiel
Démographie
Population	ville 255 000 ; agglomération 419 000 (2012)
Superficie	56,88 km²
Densité	3 965 hab/km²
Tourisme
Site(s) touristique(s)	Place de la Comédie Odysseum Antigone
Patrimoine	Cathédrale St Pierre Place Royale du Peyrou Aqueduc des Arceaux Arc de triomphe Faculté de médecine Couvent des Ursulines

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Montpellier est une ville du sud de la France. Elle est préfecture du département de l'Hérault et de la région Languedoc-Roussillon. La ville est notamment célèbre pour sa place de la Comédie.

En occitan, la ville s'appelle Montpelhièr, mais est surnommée Lo Clapàs, "le tas de cailloux".

[modifier] Histoire

[modifier] Moyen Âge

La ville est fondée en 985 par Guilhem, qui reçoit ce lieu du comte de Melgueil (Mauguio). Il existe de nombreuses interprétations sur l'origine du nom de Montpellier (Mons Pestelarium, en latin), la plus probable viendrait de la situation géographique de la ville, lieu de passage obligé entre la France, l'Italie et l'Espagne qui en ferait un endroit clé (du latin Mons (mont) et Pessulus (un verrou). Progressivement, et malgré sa création tardive par rapport à ses voisines gallo-romaines (Nîmes, Agde...), la ville se développe et s'agrandit sous la conduite de la dynastie des Guilhem, avant d'être définitivement intégrée au royaume de France au milieu du XIVe siècle.

Au XVIe siècle, la ville est un lieu important de la lutte qui oppose catholiques et protestants au cours des guerres de religion. En 1598, l'édit de Nantes accorde une protection particulière aux protestants de la ville, jusqu'en 1685, où l'édit de Fontainebleau rétablit le culte catholique dans l'ensemble du royaume de France.

[modifier] De la Révolution à l'époque contemporaine

Grâce à la viticulture, la ville continue de se développer au XIXe siècle. Elle connaît un essor urbain soutenu jusqu'au début du XXe siècle, sous le mandat de son maire Jules Pagézy. C'est notamment l'époque de la création de grands boulevards et de grandes places dans le centre-ville historique (l'Écusson) et la construction de nouveaux bâtiments (le palais de justice, la préfecture, l'Opéra Comédie) s'inspirant des travaux du baron Haussmann à Paris.

Préfecture de Montpellier dans le style haussmannien.
Bâtiments bordant la place de la Comédie.

Le début du XXe siècle marque pour la ville un ralentissement de son activité économique et de sa croissance. Elle est le lieu de rassemblement de la contestation vigneronne du Midi de la France.