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Un caracal chassant dans les plaines du Serengeti

Le caracal (nom scientifique : Caracal caracal), aussi appelé Lynx de Perse, Lynx du désert ou Lynx africain, est un Félin. C'est un proche cousin du chat doré africain, la seule espèce faisant partie, comme lui, du genre Caracal. Il vit en Afrique et au sud-est de l'Asie, dans les savanes, steppes et territoires semi-arides.

Le nom « caracal » provient d'un mot turc qui signifie Oreilles noires. En effet, cet animal est caractérisé par ses grandes oreilles noires proches l'une de l'autre, ainsi que les pinceaux  noirs au bout de celles-ci. On ne sait pas encore exactement à quoi ceux-ci servent, mais probablement qu'ils aident au camouflage dans la savane et ils renforcent les expressions du caracal. Peut-être même aideraient-ils à mieux entendre, mais on ne peut pas encore le prouver. Il ressemble également un peu au lynx.

Le caracal peut également être apprivoisé, ce qui est relativement facile à faire comparé à d'autres félins, dans le but de le faire chasser du petit gibier comme des lapins ou des oiseaux divers.

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