Japonais

Japonais
Nom d'origine	日本語 (nihongo)
Pays	Japon
Nombre de locuteurs	130 millions
Classification linguistique
Classification par famille	- langues japoniques - japonais
Statut officiel
Langue officielle de	Japon
Exemple
Échantillon	Article premier de la Déclaration des Droits de l'Homme (voir le texte en français) 第1条 すべての人間は、生まれながらにして自由であり、かつ、尊厳と権利とについて平等である。人間は、理性と良心とを授けられており、互いに同胞の精神をもって行動しなければならない。 Translittération dai ichi jō Subete no ningen wa, umarenagara ni shite jiyūdeari, katsu, songen to kenri to ni tsuite byōdōdearu. Ningen wa, risei to ryōshin to o sadzuke rarete ori, tagaini dōhō no seishin o motte kōdō shinakereba naranai.
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Le japonais est la langue parlée au Japon, par 127 millions de personnes. C'est une langue très différente des langues indo-européennes comme le français, l'italien ou encore l'hindî, par sa structure et ses sonorités. En Japonais, la langue japonaise se dit 日本語 (nihongo). Les caractères 日本 désignent le Japon, et le dernier caractère 語 signifie langue. La langue japonaise se compose, à l'écrit, de kanjis, eux-mêmes divisés en plusieurs branches dont les hiraganas et les katakanas. Il existe aussi le romaji, qui est la romanisation du japonais. Autrement dit, les mots japonais sont écrits avec des caractères de l'alphabet latin, et non avec des symboles.

Avant de commencer, quelques précisions

Les symboles japonais n'étant pas supportés par défaut par tous les navigateurs, ces symboles sont remplacés de la façon suivante :

• les idéogrammes sont insérés en tant qu'images ;
• les symboles alphabétiques hiragana et katakana sont remplacés par leur « traduction française », c'est-à-dire leur nom en français.

Ainsi, le symbole hiragana est traduit sur cet article comme ceci : [ki].
Attention. Les symboles [u], [e], [shi], [chi], [wa] et [wo] se prononcent respectivement ou, é, chi, tchi, oua et ouo.
Enfin, il existe en japonais des voyelles courtes et longues, qui nécessitent l'ajout d'un autre symbole. Dans la transcription taiyō, le macron signale une voyelle longue.

Les origines

Les origines de la langue semblent diverses, les hypothèses sont :

• La famille des langues altaïques qui comprend le mongol, le turc ou encore le toungouze.
• Une langue mixte, mélangeant des éléments des langues altaïques et des langues austronésiennes.
• La plupart des linguistes préfèrent croire à une langue isolée.

Écriture

Mise en page

Comme le chinois, le japonais s'écrit traditionnellement de haut en bas et de droite à gauche, sans espace entre les mots. Ce type de mise en forme se nomme le tategaki(縦書き). Comparez les deux exemples :

Exemple de texte avec une mise en forme « européenne » :

Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits.

Exemple du même texte avec la mise en forme tategaki :

t e t i s m L
s n e b s e e
. d g r e s s
  r a e n n h
  o u s t a o
  i x e l i m

Cependant, la forme tategaki tend à disparaître. Elle est peu à peu remplacée par la forme yokogaki(横書き), c'est-à-dire de gauche à droite et de haut en bas, comme le français, comparable à la forme « européenne ». C'est notamment le cas des ouvrages scientifiques. Ce qui n'empêche pas la forme tategaki d'être toujours utilisée .

Systèmes d'écriture

Le japonais emploie trois systèmes d'écriture différents :

• une écriture à idéogrammes, les kanjis(漢字). Ce sont des caractères dérivant des caractères chinois et assimilés à la langue japonaise.
• deux alphabets syllabaires (c'est-à-dire que chaque symbole de l'alphabet représente une syllabe, comme a ou fu). Ces deux alphabets sont l'hiragana(平仮名) et le katakana(片仮名).

Kanji

Les kanjis sont des idéogrammes empruntés au chinois. Chaque kanji représente un ou plusieurs mots. Le ministère de l'Éducation japonais en recense 1945 que tous les Japonais doivent connaître à la fin de leurs études. Cependant, il en existe d'autres, mais on écrit généralement leur prononciation en hiragana à côté (ou au-dessus).

Hiragana

L'hiragana permet de réécrire n'importe quel idéogramme selon sa prononciation. Ainsi, 太陽 qui signifie « Soleil » et se prononce « taiyō », se transcrit en hiragana par les symboles たいよう. On remarque en passant que les idéogrammes ne sont pas un système syllabique : leur forme ne correspond pas à un son, comme c'est le cas pour l'hiragana et le katakana, mais traduit un mot.

L'hiragana sert aussi à écrire les parties de la phrase qui ne sont pas directement porteuses de sens, comme les éléments de prononciation (voyelle longue ou brève) ou la grammaire (mot sujet, complément d'objet direct, complément circonstanciel de lieu, etc.).

Katakana

Le katakana, quant à lui, permet d'écrire en japonais les mots importés d'autres langues, le plus souvent de l'anglais. Bien que ces signes diffèrent légèrement des hiraganas, le principe reste le même.

		Le savais-tu ?
	Le japonais et les mots d'origine étrangère
Le japonais est une langue exigeante : elle oblige à placer obligatoirement une voyelle après chaque consonne (le n étant la seule exception). Les mots japonais sont, bien-sûr, adaptés à cette règle : kaze (le vent), kuruma (la voiture), toshi (la ville), natsu (l'été ; ts est considéré comme une consonne car l'hiragana correspondant est [tsu], et non pas [t] + [su])… On voit que ces mots ne présentent aucune terminaison en consonne, par exemple. En revanche, de nombreux noms d'origine étrangère (pour les Japonais) mélangent allègrement consonnes et voyelles dans un désordre absolu, comme « Antonín Dvořák » ou « rugby ». Comme ces mots sont transcrits en katakanas par アントニン・ドヴォルザーク ou ラグビー, les Japonais prononcent « Antonin Dovoruzāku » ou « ragubī ». « France » étant transcrit フランス ce nom est prononcé « Furansu ». Le japonais possède également son propre système d'écriture en braille.

Traduction écrite du japonais

Le système Hepburn, mis en place vers 1867, permet la transcription phonétique des caractères japonais (Kanji, Hiragana et Katakana) dans l'alphabet latin. Cette écriture latine est le rōmaji.

Transcription Hepburn :

Mots en japonais

Expressions utiles

• Allô : もしもし Moshi moshi
• À demain : また明日 Mata ashita
• Bonjour (matin) : おはよう Ohayō
• Bonjour (matin poli) : おはようございます Ohayō Gozaimasu
• Bonjour (journée) : 今日は Konnichiwa
• Bonsoir : Konbanwa
• Au revoir : Sayōnara
• Bonne année!: Akemashite omedetô (gozaimasu)
• Bonne nuit : Oyasumi nasai
• Comment ça va ? : Ogenki desu ka
• Enchanté: Hajimemashite
• Excusez-moi !: Sumimasen
• Je m'appelle...:Watashi no namae wa ... desu
• S'il-vous-plaît : Onegai shimasu
• S'il-vous-plaît (pour appeler quelqu'un) : Sumimasen
• Merci  : Arigatō
• Merci (poli) : Arigatō Gozaimasu
• Oui : Hai
• Non : Iie

 

Les nombres

• Un : ichi
• Deux : ni
• Trois: san
• Quatre: shi ou yon
• Cinq : go
• Six: roku
• Sept : shichi ou nana
• Huit : hachi
• Neuf : kyû ou ku
• Dix: jû ou tô
• Onze : jû ichi

 

Couleurs

• Rouge : enjiro ou aka
• Orange : orenji
• Jaune : kiiroi
• Vert : midori
• Vert clair : samidori
• Vert foncé : nouryoku
• Bleu : aoi
• Bleu clair : mizuiro
• Bleu foncé : ao
• Violet : murasaki
• Rose : bara
• Blanc : shiroi
• Noir : kuroi

 

Pronoms personnels

• Je : watashi
• Tu : anata
• Il : sore
• Elle : kanojo
• Nous : watashitachi
• Vous : anata
• Ils/elles : karera

 

Pour aller plus loin

• Il existe de nombreux livrets franco-japonais de voyage. Ils contiennent un petit dictionnaire, des phrases utiles et des points de grammaire.

• D'un niveau supérieur, il y a les cours de japonais sur la Wikiversité, dont voici une partie.

• Il y a aussi Wikilivres

Sources

• Japonais et Écritures du japonais sur Wikipédia.
• « Parler le japonais en voyage », éditions Harrap's

Notes et références

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