Mot à mot, Panzerkampfwagen V Panther signifie « véhicule de combat blindé, modèle n° 5, Panthère ».
Daimler-Benz construisit un prototype : le VK 3002 (DB) mais fut refusé car le Panther était alors déjà en construction. Le VK 3002 (DB) ressemble fortement au T-34 soviétique (les ingénieurs auraient rejoint le combat pour voir à quoi il ressemblait, précisent certaines sources...).
Panther ausf.G équipé d'une lunette de pointage FG 1250
Le Panzerkampfwagen V "Panther" fut construit à partir de la fin 1942. Il devait permettre à la Wehrmacht de pouvoir contrer les T-34, KV-1 et (très peu de fois) KV-2 soviétiques car les Panzer III et IV ne pouvaient pénétrer leur blindage à une distance sûre avec leur canon de 50 mm (Panzer III) et 75 mm (Panzer IV). Il ne deviendra jamais le véritable "T-34 allemand" mais deviendra l'un des meilleurs, voire le meilleur des chars d'assaut de son époque.
Il est supérieur au T-34/76 russe et au Sherman M4 américain. Bien qu'il ait été construit à 6 000 exemplaires, c'était insuffisant face aux dizaines de milliers des chars cités précédemment et son arrivée fut trop tardive dans le conflit.
Pays utilisateurs
Allemagne (Troisième Reich)
France : Dans l'Armée française de l'après-guerre (véhicules capturés).
Versions
Versions principales
Panther Ausf. D
Panther Ausf. A
Panther Ausf. G
Versions spéciales
Le Panther conservé au Musée des blindés de Saumur (France).Panther Ausf. F/G (avec tourelle étroite "Schmalturm") - prototype
Panther Ausf. F (avec une tourelle "Schmalturm", mêlant efficacité et simplicité) - projet
Panther D mit Stadtgas (fonctionne avec le gaz de ville, avec des réservoirs en forme de torpilles accrochés à la caisse)
Panther Ersatz/TD M10 (kit de conversion pour leurrer les Américains utilisé durant la Bataille des Ardennes, «transforme» le Panther en M10 Wolverine) - quelques exemplaires
PzBeobWg Panther (char radio avec un canon factice très court, seul armement : mitrailleuse MG34) - prototype
Autres versions
Bergepanther (char de dépannage)
Jagdpanther (chasseur de chars)
Pantherturm (tourelle de Panther installée sur un bunker)
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