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Ulysse

« Ulysse » expliqué aux enfants par Vikidia, l’encyclopédie junior

Ulysse, attaché au mât de son navire, affronte le chant des sirènes, réputé fatal, tandis que ses compagnons ont les oreilles bouchées à la cire. Mosaïque romaine de Dougga, musée du Bardo, Tunis

Ulysse est le personnage principal de l'Odyssée d'Homère. Celui-ci est le roi d'Ithaque (île grecque). Jeune marié, tout juste père, il doit partir avec d'autres rois mener la guerre contre la ville de Troie, en Asie Mineure. Il est appelé Odysseus (qui signifie Ulysse en grec ancien), mais aussi en anglais. Le nom français du héros vient de son nom latin Ulixes, plus tard devenu Ulysses.

Il se distingue au cours de la guerre de Troie, racontée dans l'Iliade d'Homère. Voyant que les forces grecques n'arrivaient pas à faire tomber les murs de Troie, il a l'idée de construire un cheval de bois que les Grecs laissent en offrande sur la plage. Au matin, les Troyens, ne voyant plus les assaillants grecs pensent que ce cheval est un cadeau, le font entrer dans les murs de Troie et font la fête pour célébrer la fin des dix années de guerre. Les guerriers grecs, cachés dans le cheval, sortent au cours de la nuit et ouvrent les portes de la ville. L'armée grecque s'engouffre alors dans Troie, tue les soldats troyens et détruit la ville.

Après cette guerre, qui a duré dix ans, il lui faut encore errer dix autres années sur la Méditerranée avant de rentrer chez lui. Homère a raconté ses aventures dans l'Odyssée.

Furieux qu'Ulysse ait crevé l'œil du cyclope Polyphème, Poséidon le fait s'égarer alors qu'il essaie de regagner Ithaque dont il est roi et où l'attendent son épouse Pénélope et son fils Télémaque. Il va donc errer pendant une vingtaine d'années, allant d'aventures en aventures, où il ira jusqu'à visiter les Enfers.

[modifier] Sa femme

Pénélope, femme d'Ulysse. Celui-ci ne revenant pas, tout le monde le croit disparu. Une centaine de princes, les prétendants, désirent le remplacer et se marier avec Pénélope. Mais elle veut rester fidèle à Ulysse. Elle dit aux prétendants qu'elle se mariera avec l'un d'eux quand elle aura fini son tissage. Mais chaque nuit elle défait ce qu'elle a tissé le jour...

[modifier] Son fils

Télémaque, fils unique d'Ulysse et de Pénélope. Son père est parti faire la guerre quand il venait de naître. Il ne l'a donc jamais vu ni connu. Il est élevé et éduqué par Mentor, un cher ami de son père.

[modifier] Dessin animé

Un dessin animé inspiré des aventures d'Ulysse fut créé dans les années 1980 : l'action de ce dessin animé étant située au XXXIe siècle, il eut pour titre français Ulysse 31. Pour les mêmes raisons que dans l'épopée grecque, Ulysse erre dans l'espace à bord de son vaisseau spatial, en compagnie de son fils et de son robot Nono.

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