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Vikidia:Article de la semaine/2016 13

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La Bête du Gévaudan, telle que certains l'imaginaient en 1764 : mi-ourson, mi-loup.

La Bête du Gévaudan est un animal légendaire qui a fait une centaine de victimes (morts ou blessés) dans la région du Gévaudan, région française du Languedoc (aujourd'hui la Lozère et la Haute-Loire). Les faits se sont déroulés sous le règne de Louis XV, entre 1764 et 1767.

À l'époque, rien n'a pu être prouvé sur l'existence d'un ou plusieurs animaux, ni de quel animal il s'agissait. La plupart des témoins parlent d'une bête de type « inconnu ». Une des thèses est celle d'un loup, mais les habitants du Gévaudan, qui connaissaient tous les loups s'accordaient à dire que ce n'en était pas un. Parmi d'autres hypothèses, on proposa un babouin, une hyène et même un fléau de Dieu.

Pour certains spécialistes, il s'agirait d'un loup-cervier (hyène ou lynx), à tout le moins un canidé. Pourtant une des bêtes abattues en 1767 par l'arque-buse spécial du roi, et ramenée à la Cour est décrite comme un très gros loup par Buffon, qui fit l'autopsie du corps très décomposé. D'autres ont suggéré qu'il s'agirait d'un chien-loup dressé depuis son plus jeune âge pour attaquer les personnes les plus faibles, doté d'une cuirasse en peau de sanglier

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