Ruth Cardoso, née Ruth Vilaça Correia Leite (1930-2008) est une anthropologue et une professeure d'Université brésilienne. Elle a été aussi la Première Dame du Brésil pendant la présidence de son mari, de 1995 à 2003.
Ruth Vilaça Correia Leite est la fille d'un comptable et d'une professeure et pharmacienne. Elle étudie à l'Université de São Paulo et elle obtient en 1952 une licence en sciences sociales. L'année suivante, elle épouse Fernando Henrique Cardoso (un étudiant en sociologie qui deviendra lui aussi un anthropologue réputé, avant d'être élu président du Brésil), et trois enfants naissent de ce mariage. En tant que chercheuse et anthropologue, elle obtient ensuite une maîtrise de sociologie et un doctorat en sciences sociales.
Pendant la période de la dictature militaire brésilienne, Ruth Cardoso doit partir en exil avec son mari et sa famille. Elle enseigne notamment dans les Universités du Chili, de Cambridge, de Columbia à New York et à la Maison des Sciences de l'Homme à Paris. Elle étudie plus particulièrement les « nouveaux mouvements sociaux » (liés au féminisme, à la protection de l'environnement, etc). Pendant les deux mandats de son mari comme président du Brésil, elle assure le rôle de « première dame » de 1995 à 2003 ; elle participe notamment à la création de la Bolsa Família. Ruth Cardoso meurt en 2008, à l'âge de 77 ans.
Source : cette page a été partiellement adaptée de la page Ruth Cardoso de Wikipédia.
