Presbytie

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Les différentes parties de l'œil humain
Le défaut de formation des images dans le cas d'un œil presbyte (en haut). La correction de la presbytie par une lentille convergente (en bas)

La presbytie est un défaut de la vision qui apparaît avec le vieillissement de l'œil. Le presbyte voit flou des objets proches alors qu'il les voyait nets lorsqu'il était plus jeune.

Dans un œil atteint de presbytie, l'image nette d'un objet proche se formerait en arrière de la rétine.

La presbytie est due à un vieillissement du cristallin qui ne peut plus se déformer autant qu'avant pour produire une image nette des objets proches.

Quelques notions d'optique[modifier | modifier le wikicode]

Si tu as une loupe et une surface blanche, par exemple une feuille de papier, tu peux avec la loupe projeter l'image de ce qui est autour de toi sur la feuille de papier. L'image est retournée, mais ce n' est pas ce qui nous intéresse. Le plus important est que pour avoir une image nette, il faut que la loupe soit à une certaine distance de la feuille de papier. De plus, si ce que tu projettes est de l'autre côté d'une fenêtre, tu n'auras pas à la fois une excellente netteté des objets éloignés et des bords et barreaux de la fenêtre. Si l'image des objets éloignés est très nette, il te faudra éloigner un peu la loupe de la feuille de papier pour avoir les bords de le fenêtre bien nets et à ce moment là, le paysage au loin deviendra légèrement flou. Plus l'objet à projeter est proche de la loupe, plus il faut éloigner la loupe de la feuille de papier pour en avoir une image nette. C'est ce que montre les schéma ci-dessous.

Formation d'une image nette d'un objet éloigné et d'un objet proche avec une lentille convergente.

À gauche, les rayons lumineux d'un point précis d'un objet très éloigné sont parallèles lorsqu'ils arrivent sur la loupe. Celle-ci les dévie de manière à ce qu'ils se croisent à une distance f du centre de la loupe. C'est à cette distance qu'en mettant une feuille de papier, on obtiendra une image nette. Cette distance f appelée focale dépend de la taille de la loupe, du fait que sa lentille soit plus ou moins bombée et du matériau qui constitue sa lentille.

À droite, les rayons lumineux d'un point précis d'un objet proche qui atteignent la même loupe et se concentrent à l'arrière de celle-ci. Si D est la distance entre l'objet et le centre de la loupe et d la distance entre l'image de cet objet et le centre de la loupe, pour avoir une image nette, il faut que la formule :

    ou encore         soit vérifiée.

Par quelques transformations mathématiques, on peut calculer d en fonction de D et de f :

Si D est grand par rapport à f, faire varier D du simple au double ne va pas changer beaucoup la distance d. L'image nette d'un objet éloignée et celle d'un objet très éloigné se forment presque au même endroit. Par contre, si D est petit, une variation de D va nécessiter de changer d plus fortement pour garder une image nette.

Dans le cas d'un œil, la distance entre le cristallin et la rétine, c'est à dire d ne change pas (le cristallin ne se déplace pas à l'intérieur de l'œil). Pour pouvoir avoir une image nette aussi bien pour les objets proches et pour les objets éloignés, c'est l'autre paramètre, la focale f du cristallin qui doit changer. C'est ce qui se passe grâce à des muscles qui rendent le cristallin plus ou moins bombé.

L'accommodation, c'est à dire le réglage de la netteté en fonction de ce qu'on regarde fonctionne selon le schéma ci-dessous :

La déformation du cristallin entre la vision de loin et la vision de très près.

Dans la réalité, pour regarder de loin, le cristallin est beaucoup plus bombé que dans le dessin de gauche. Les schémas en haut ce cette page sont beaucoup plus proches de la vrai forme du cristallin. Ensuite, même une personne très jeune ne pourra pas à la fois bien voir de loin et d'aussi près que dans le schéma de droite. Mais le principe des 2 images reste vrai : Pour regarder de près, il faut que le cristallin soit plus bombé que pour regarder de loin.

Et justement, le vieillissement du cristallin diminue son aptitude à se déformer. C'est la cause de la presbytie.

L'accommodation en chiffres[modifier | modifier le wikicode]

Dans cette liste de distances, la déformation du cristallin est la même pour passer d'une ligne à la suivante partout d'un bout à l'autre de la liste. Les distances sont arrondies au millimètre le plus proche.

  • infini (de plusieurs dizaine de mètres jusqu'aux étoiles)
  • 2 mètres
  • 1 mètre
  • 66,7 cm
  • 50 cm
  • 40 cm
  • 33,3 cm
  • 28,6 cm
  • 25 cm
  • 22,2 cm
  • 20 cm
  • 18,2 cm
  • 16,7 cm
  • 15,4 cm
  • 14,3 cm
  • 13,3 cm
  • 12,5 cm
  • 11,8 cm
  • 11,1 cm
  • 10,5 cm
  • 10 cm

Les écarts fonctionnent aussi en sautant des lignes, par exemple, pour passer d'une image nette à 2 mètres à une image nette à 50 cm le changement au niveau du cristallin est le même que pour passer de 28,6 à 20 cm ou de 12,5 à 10,5 cm (3 lignes plus bas dans chacun des 3 cas).

Au début, l'apparition de la presbytie peut passer inaperçue. Une personne qui voit bien et loin et voyait bien à partir de 10 cm et qui plus tard n'arrive à voir net qu'à partir de 14,3 cm, a perdu 30 % de sa capacité d'accommodation. Mais par rapport au besoins de sa vie courante, ça ne fera pas forcément une grosse différence. Mais s'il perd encore 30 % (distance minimale nette 28,6 cm) ça peut être gênant pour lire ou regarder quelque-chose de près.

Selon les personnes, la presbytie commence à être gênante entre l'âge de 45 et celui de 55 ans lorsque la personne a perdu 70 à 80 % de sa capacité d'accommodation.

Comment traiter la presbytie ?[modifier | modifier le wikicode]

Contrairement à l'hypermétropie, il n'y a pas la possibilité avec une lentille convergence de bonne puissance de corriger la presbytie de manière à ce que la vision nette aille de la vision de loin à la vision de très près.

Une première approche est d'utiliser plusieurs paires de lunettes qualifiées d'unifocales. Ce sont des lunettes qui ont la même correction sur toute la surface du verre.

  • Si c'est utile, la personne achètera de lunettes pour bien voir de loin (quelquefois une très légère myopie apparaît lorsqu'on devient presbyte, tout particulièrement chez ceux qui voient encore bien de près vers l'âge de 50 ans),
  • une paire de lunette pour voir de près (30 à 40 cm), qui servira pour la lecture,
  • éventuellement une paire de lunettes mi distance 80 cm à 1 mètre.

Les lunettes unifocales ont l'avantage d'être bon marché et chaque paire de lunette sera adaptée à un usage. Mais il peut être utile d'emmener au moins 2 paires de lunettes avec soi. Par exemple, vision de loin pour aller au supermarché et s'y déplacer, vision de près pour lire le prix d'un article.

Un verre de lunettes à double foyer.

Une autre possibilité qui était courante au siècle dernier : les lunettes à double foyer. La plus grande partie de la surface du verre de lunette est adaptée à la vision de loin, mais en bas, en direction du nez, il y a une zone pour le vision de près. Selon la façon dont on oriente ses yeux, les mêmes lunettes permettent de bien voir de loin ou à une distance de 30 à 40 cm environ. L'écart de correction entre le réglage de loin et celui de près peut être choisi parmi plusieurs possibilités. Les lunettes double foyer ont été inventées en 1784 par Benjamin Franklin.

Une variante des lunettes à double foyer pour les personnes qui voient très bien de loin est les lunettes demi-lunes. Un verre correcteur destiné à la vision de près couvre le bas de ces lunettes tandis que pour regarder de loin, on regarde par dessus ce verre correcteur, comme si on n'avait pas de lunettes.

Photo à travers verre de lunettes progressives.

À présent, les lunettes à double foyer et les lunettes demi-lunes deviennent difficiles à trouver. Les plus courantes pour traiter la presbytie sont les lunettes dites progressives. Comme avec les lunettes à double foyer, le haut de ces lunettes est destiné à la vision de loin tandis que le bas est pour la vision de près. Mais entre les deux il n'y a pas de changement brutal mais une zone de correction intermédiaire. Avec les lunettes progressives, il faut regarder vers le haut, vers le bas, ou en face, quitte à lever ou pencher la tête selon la distance à laquelle on veut voir net. De plus, la progressivité de correction vers le bas peut introduire les déformations au niveau du sol qui seront perceptibles lorsqu'on se déplace.

Certaines lunettes sont qualifiées de dégressives mais il est difficile de trouver une explication claire de la différence avec les lunettes progressives. Il semble que les lunettes progressives privilégient la vision de près et la vision de loin, mais ne seront pas forcément agréables à utiliser pour des distances intermédiaires, comme un écran d'ordinateur, alors que les lunettes dégressives sont mieux adaptées à ces distances intermédiaires mais peuvent être moins bonnes pour la vision de loin.

Rien n'interdit à un presbyte de choisir une solution mixte. Au lieu de prendre de lunettes progressives capables de fonctionner à la fois en vision de loin et de très près, ce qui demandera de positionner son œil de manière très précise, on peut choisir des lunettes progressives permettant de voir jusqu'à moyennement près qui seront plus faciles à utiliser et les compléter par des lunettes unifocales lorsqu'on veut regarder de très près.

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