Sphinx (mythologie grecque)

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Le Sphinx de Gizeh, devant la pyramide de Chéphren.

Un sphinx est une créature fantastique de la mythologie égyptienne, puis grecque, à la poitrine, les pattes et la queue de lion, il a aussi des ailes d'oiseau et une tête humaine.

Mythologie égyptienne[modifier | modifier le wikicode]

Le sphinx représente la force et la puissance du pharaon dans l'Égypte antique. Les sphinx sont représentés par des statues de pierre placées près des pyramides de pharaons. Ils symbolisent ainsi la protection du tombeau. Un des sphinx les plus célèbres est le sphinx de Gizeh, situé, comme son nom l'indique près des pyramides de Gizeh, en Égypte.

Mythologie grecque[modifier | modifier le wikicode]

Pour en savoir plus, lire l’article : Œdipe et le Sphinx.

Dans la mythologie grecque, le Sphinx est une créature fantastique, fille de Typhon (ou d'Orthos) et d'Échidna, ou encore, selon Hésiode, d'Orthos et de la Chimère. Elle est habituellement représentée avec un buste de femme, un corps de lion et des ailes d'oiseau.

Il a été envoyé par Héra, femme de Zeus, pour punir Laïos, roi de Thèbes, qui avait été violent avec le jeune Chrysippe. À l'entrée de Thèbes, le sphinx pose une énigme aux voyageurs et les dévore s'ils ne trouvent pas la réponse. Un jour passe un jeune homme, Œdipe (fils de Laïos), qui, lui, sait répondre à l'énigme, c'est l'épisode d'Œdipe et le Sphinx. Alors le Sphinx se tue. Pour le remercier, les habitants de Thèbes nomment Œdipe roi et il épouse la reine sans savoir que c'est en réalité sa mère, en réalisant ainsi une prophétie émise peu avant sa naissance. Il aura avec la reine plusieurs enfants dont Antigone.