Château

Un château fort est un bâtiment qui servait à protéger ses habitants contre des attaques d'ennemis. C'était en général l'habitation d'un seigneur ou d'une personne importante. Plus tard, le château fort servait à protéger une ville ou une région et était occupé par une garnison de soldats (le château). Enfin, le château fort a cessé d'être un bâtiment de défense et n'a plus été qu'une grande et belle demeure pour les rois et les seigneurs.
Sommaire
Histoire[modifier | modifier le wikicode]
La motte castrale[modifier | modifier le wikicode]
Au début du Moyen Âge, le château n'existe pas encore. Les seigneurs, pour se protéger des attaques, installent leurs maisons sur des collines et les entourent de palissades en piquets de bois. Quand il n'y a pas de colline, ils font un grand tas de terre et bâtissent leur maison dessus, toujours entourée d'une palissade et souvent d'un fossé rempli d'eau. C'est ce qu'on appelle une motte castrale.
Le château fort[modifier | modifier le wikicode]

Ensuite, on les construira en pierre, ce seront les mâchicoulis. On entoure les remparts d'un fossé rempli d'eau, les douves. La porte principale est un pont sur le fossé, qui peut se relever pour couper le passage : le pont-levis.
De siècle en siècle, le château fort se perfectionne, s'agrandit. Lorsqu'il y a une menace de guerre ou d'attaque, les habitants des alentours viennent se réfugier dans le château, cela fait beaucoup de monde. Souvent quand l'ennemi assiège un château (c'est-à-dire qu'il s'installe autour et empêche d'en sortir ou d'y entrer), les habitants sont obligés de se rendre parce qu'ils n'ont plus rien à manger, même si le château n'a pas été pris par la force.

Le château de prestige[modifier | modifier le wikicode]
À la fin du Moyen Âge (XVe siècle), les armes à feu changent la guerre : avec les canons, on peut bombarder d'assez loin et détruire les murailles. Les châteaux forts ne servent plus de protection. Comme les rois ont un pouvoir plus grand, il y a moins de guerres entre seigneurs voisins. On construit des fortifications pour défendre les villes et certains lieux, ce sont de nouveaux systèmes de défense conçus pour résister aux canons, mais ce ne sont plus des châteaux comme avant.
À la Renaissance, on ne construit plus de châteaux forts, mais des châteaux qui sont de belles demeures, avec de grandes fenêtres, des jardins, des sculptures et toutes sortes de décorations. Les châteaux de la Loire sont parmi les plus beaux et les plus connus. Louis XIV fait construire à partir des années 1660 le célèbre château de Versailles.
Les châteaux aujourd'hui[modifier | modifier le wikicode]
Il reste peu de châteaux habités par leurs propriétaires aujourd'hui : l'entretien coûte très cher. Beaucoup sont classés Monuments Historiques, et peuvent se visiter. Certains, comme le Louvre, ancien palais des rois de France, sont des musées. D'autres, moins importants, sont tombés en ruines, beaucoup ont disparu. Les pierres de certains châteaux ont été récupérées pour bâtir d'autres constructions.
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