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Ambre
L’ambre doré, avec des couleurs changeantes, du jaune citron au brun sombre, souvent de couleur miel, est une oléorésine fossile sécrétée par des conifères.
Autour du mot
Le mot « ambre » provient de l'arabe, mais désignait autrefois l'ambre gris (qui, lui, est un produit du cachalot).
Son appellation grecque élektron est à l'origine du terme « électricité », suite à la découverte de ses propriétés électrostatiques. Les Turcs se servaient de ces propriétés pour séparer certaines fibres de la paille. Il est tiède au toucher, par opposition au verre, qui est froid.
Le mot « ambre » a deux synonymes : « succin » et « carabé », qui désigne l'ambre jaune utilisée autrefois en médecine.
Formation
La sève de certains arbres et plantes est collante et gluante : c'est la résine. En séchant, cette résine peut durcir. La résine emprisonne parfois des insectes ou d'autres petits animaux, des pollens, des spores...
Une fois durcie, la résine peut fossiliser : au bout de quelques millions d'années, elle devient dure comme de la pierre. Les éléments qu'elle contient, eux, seront protégés et conservés intacts.
La Chambre d'ambre
La Chambre d'ambre de Saint-Pétersbourg est une œuvre prussienne de marqueterie d'ambre de la Baltique offerte au tsar Pierre le Grand en 1712. Démontée et perdue en 1945, la Chambre d'ambre a finalement été reconstituée, dans son cadre d'origine, avec des matériaux neufs, et ouverte au public en 2003, après trente ans de travaux.
La Chambre d'ambre, reconstituée, au palais de Tsarskoïe Selo, à Saint-Pétersbourg.
Détail de la Chambre d'ambre reconstituée
Source
Consulté le 8 septembre 2009.
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