Charybde et Scylla

Peinture à l'huile de Charybde et de Scylla sur une toile, fait par par Ary Renan en 1894

Le monstre Scylla. Poterie grecque .450 av. JC

Charybde et Scylla est un épisode mythologique de l'Odyssée, décrivant le passage d'Ulysse et ses hommes dans leur détroit où elles sont situées, qui pourrait être le détroit de Messine (entre l'Italie et la Sicile). Cet épisode se situe entre l’épisode des sirènes et celui des bœufs du soleil.

Histoire

Charybde avait été punie par Zeus qui la précipita au fin fond du détroit de Messine et la condamna à boire l'eau. Trois fois par jour, elle engloutissait l'eau de mer avant de la rejeter. Scylla était une belle nymphe qui fut transformée en créature surnaturelle (à six têtes au bout de six longs cous, douze pieds, avec des têtes de chiens qui aboient autour de sa taille) par Circé, jalouse de l'amour que Glaucus portait à la nymphe. Car ce dernier était venu lui demander un philtre d'amour. Elle habite une caverne et dévore tout ce qui passe à sa portée.

Ulysse, que Circé avait mis en garde, arriva sur la mer à l'endroit décrit par Circé, il y a un détroit : d’un côté Charybde et de l’autre Scylla. Il avait le choix entre soit passer par Charybde, soit passé par Scylla : il choisit le côté où était situé Scylla, préférant perdre plusieurs hommes au lieu de tous les perdre par le tourbillon de Charybde. Il sortir du détroit après avoir perdu six hommes et va arriver sur l'île de Soleil Haut.

Expressions

C'est de cet épisode que nous vient l'expression française « tomber de Charybde en Scylla » signifiant aller de malheur en malheur.

Cet article a été créé ou enrichi dans le cadre d'une classe. Autres articles fruits d'un travail scolaire

Les aventures d’Ulysse

Nausicaa Le cyclope Les sirènes La nymphe Calypso La magicienne Circé Charybde et Scylla Le royaume des morts Éole Les prétendants Les bœufs du Soleil Les Cicones

Sources

• Contes et légendes de l'Odyssée de Jean-Martin édition Nathan.
• Homère, l'Odyssée, l'école des loisirs, collection Classique abrégés.
• Légendes de la mer, de Bernard Clavel.