Propagande

Grande fresque de propagande politique, dans une station de métro de Pyongyang, en Corée du Nord.

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Au sens neutre, la propagande est le fait de diffuser des informations en vue de propager une opinion politique.

Au sens péjoratif (le plus courant aujourd'hui), la propagande est une manière abusive d'utiliser les moyens d'information (presse, télévision, cinéma…) pour orienter le comportement de la majorité des citoyens. L'information n'est alors ni neutre ni objective : elle ne cherche plus seulement à informer, elle veut convaincre dans un but précis. Par facilité, on désigne parfois la publicité comme étant une « propagande publicitaire ou commerciale » dont le but est clairement identifié : inciter les gens à acheter, à venir voir un spectacle…

Dans les années 1920-1930, est apparue « la théorie de la propagande », basée sur le fait que la population trop passive était prête à tout croire tellement la puissance des médias était forte. Aujourd'hui encore se pose la question de la fabrique de l'opinion : de quelle liberté de pensée disposent les citoyens et quelle est la réelle indépendance des médias ?

Dans tous les pays, mais en particulier dans les dictatures totalitaires, la propagande est utilisée à des degrés variés.

Procédés

Les procédés classiques de propagande sont les suivants :

• diffuser en permanence des débats sur le même thème ;
• sélectionner soigneusement les participants à un débat, puis faire croire que toutes les opinions possibles sont représentées ;
• mentir ;
• montrer des documents qui sont faits de manière à orienter le débat ;
• présenter des débatteurs comme des « personnes ordinaires », qui n'ont aucun intérêt personnel à défendre ce qu'elles défendent ;
• donner à un groupe d'individus des idées qu'il n'a pas ;
• accuser, à tort, un groupe d'individus d'être responsable de tel ou tel problème.

Histoire

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« La congrégation de la Propagande », dite aussi la « Propagande », désignait au XVII^e siècle^? un groupe de religieux catholiques qui cherchaient à évangéliser d'autres personnes, c'est-à-dire à les convaincre de suivre la religion chrétienne. Mais la propagande existe depuis les civilisations antiques.

Sources

• Weinberg, Achille. L'Opinion manipulée et le Retour de la propagande. Sciences humaines, octobre 2007, n° 186, pp. 6-7.

Source : cette page a été partiellement adaptée de la page Propagande de Wikipédia.

Tu peux lire la définition de propagande sur le Dico des Ados.