Gavial du Gange

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Gavial du Gange
Un Gavial du Gange.
Nom(s) commun(s)	Gavial
Nom scientifique	Gavialis gangeticus
Classification	Ordre des Crocodiliens
Répartition	Inde et Népal (voir carte ci-dessous)
Milieu de vie	Le Gange
Statut UICN	En danger critique d'extinction
Distribution du gavial du Gange
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Le gavial du Gange est un reptile en voie d'extinction. On trouve cette espèce uniquement dans le sous-continent indien (Inde et Népal) ; elle fait donc partie de la faune endémique de cette zone géographique.

Le gavial est très recherché par les braconniers car sa peau peut être utilisée en maroquinerie.

Description physique

Le Gavial du Gange mesure environ 3 à 6 mètres (en comptant sa queue) et il peut peser de 150 kg jusqu'à 180 kg.

Classification

C'est un « cousin » à longue et fine gueule du crocodile. Tout comme les crocodiles (ou crocodilidés), les alligatoridés (alligators et caïmans), il fait partie de l'ordre des crocodiliens (Crocodilia). C'est actuellement la seule espèce de la famille des gavialidés.

Alimentation

Il est piscivore et mange uniquement des animaux aquatiques (poissons, crustacés, amphibiens).

Religion

Le Gavial du Gange est un animal sacré dans l'Hindouisme, car il est la monture de la déesse Ganga (la déesse du Gange).

		Le savais-tu ?
	Faux-gavial
Deux espèces, le faux gavial d'Afrique et le faux gavial de Malaisie, ont un museau long et étroit, comme celui du gavial. Pourtant, ils ne font pas partie de la même famille : ils sont plus proches du crocodile que du gavial. On les reconnaît à leur museau : celui du gavial porte une sorte de boule au bout du nez, alors que les faux-gavials n'en on pas.