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Vikidia:Animal de la semaine/2014 52
Le béluga, ou bélouga (nom scientifique : Delpniapterus leucas), est un mammifère marin de l'ordre des cétacés, qui vit dans l'océan Glacial arctique, mais aussi en Norvège, au Groenland et au Canada. On le surnomme parfois « baleine blanche » en raison de sa couleur, mais il est en réalité plus proche parent des dauphins. Son nom vient du russe белуга, qui veut dire « blanc »
Ils n'ont pas de nageoire dorsale, ce qui leur permet de nager sous la glace : c'est une caractéristique que le béluga partage avec son « cousin », le narval. Le béluga est enveloppé d'une couche de graisse de 10 centimètres, que l'on appelle le lard. Cela lui permet de résister aux grands froids et de mieux flotter.
Comme nous, le béluga respire avec des poumons. Et il possède un évent, comme les autres cétacés. Il peut retenir son souffle sous l'eau pendant environ 20 minutes. Contrairement à la plupart des autres cétacés, qui sont des espèces voyageant beaucoup, les bélugas vivent toute l'année dans les eaux glacées de l'Arctique, parmi les icebergs.
Les bélugas vivent en groupe. Ils communiquent entre eux par toute une gamme de sons : chant, cliquetis et sifflements. On les a d'ailleurs surnommés « canaris des mers ».
