Les murènes (Muraenidae) forment une famille de poissons marins au corps allongé, rappelant un peu celui des serpents. Elles sont apparentées aux anguilles et aux congres; elles sont peut-être à l'origine des légendes concernant les serpents de mer.
Ces poissons voraces amusaient les nobles Romains qui les élevaient dans des enclos à poissons appelés « viviers ».
Sa morsure peut infecter sérieusement et provoquer de graves maladies. Ses dents sont pointues et de nombreuses bactéries et des chaires malades dans sa bouche gênent la murène. Il y a aussi des petits crustacés, comme la zoé ( la larve de crabe ) qui s'accrochent à ses dents. Il y a heureusement des animaux qui la nettoient, comme le labre nettoyeur ou la crevette nettoyeuse. Elle évite généralement tout contact avec l'homme mais si elle se sent menacée, elle peut s'en prendre au plongeur qui s'approcherai de trop près.
Elle est discrète, et peut s'attaquer aux petits requins comme les requins à pointes noires. C'est pourquoi le nourrissage de murène dans les sites touristiques est devenu interdit dans certains pays. Elle n'est pas très rapide mais peut chasser sa proie sur de longues distances. Mais elle a aussi des prédateurs, qui sont les requins de taille (comme le requin bouledogue) et l'homme.
La murène est visible dans un bassin d'une villa romaine dans la bande dessinée Alix où le gouverneur tente de pousser le héros dans le bassin afin que ceux-ci le dévore.
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