John Heartfield

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Fichier:John Heartfield in Zwolle 04.jpg
collages de Heartfield dans un musée

John Heartfield, de son vrai nom Helmut Herzfeld, est un artiste allemand. Il est né à Berlin en 1891 et mort à Berlin-Est en 1968. IIl appartient au courant artistique Dada. Il entre dans le Parti communiste allemand en 1918. Dans les années 1930, il s'oppose au nazisme et réalise les couvertures d'une journal ouvrier. Artiste engagé à gauche contre le régime politique de Hitler, il réalise de nombreuses oeuvres en photomontage.

Biographie[modifier | modifier le wikicode]

Helmut Herzfeld est l'aîné d'une famille allemande de quatre enfants. Son père est un poète et sa mère est une ouvrière textile. Ses deux parents sont socialistes. Dans les années 1890, la famille Herzfeld déménage en Suisse puis en Autriche. En 1899, les parents disparaissent mystérieusement, laissant seuls leurs enfants qui sont recueillis par un couple.

En 1905, Helmut Herzfeld se forme au métier de libraire et apprend la peinture. Il étudie ensuite à l'école d'arts appliqués de Munich en Allemagne puis à l'École des arts et de l'artisanat de Berlin-Charlottenbourg. En 1914, il participe à la Première Guerre mondiale comme soldat. À partir de 1916, il se fait appeler « John Heartfield » pour protester contre le nationalisme allemand qui prend pour cible le Royaume-Uni.

Après la Première Guerre mondiale, John Heartfield entre dans le mouvement dada. Dans les années 1930, en Allemagne, puis à Prague, il illustre les couverture du journal communiste Arbeiter Illustrierte Zeitung (AIZ). Avec l'arrivée au pouvoir d'Adolf Hitler en 1933, il se réfugie en Tchécoslovaquie dès 1933. En 1934, le régime nazi lui retire sa nationalité allemande. En 1938, il s'exile en Angleterre, et, au début de la Seconde Guerre mondiale, il est enfermé en tant qu'« étranger ennemi ». Il finit par être libéré et il est autorisé à exercer sa profession de dessinateur.

En 1950, au début de la Guerre froide, il retourne en Allemagne et choisit la République démocratique allemande (RDA) où il est employé par différents théâtres, des maisons d'édition et des organisations de la RDA. En 1956, Heartfield déménage à Berlin-Est ; il devient ensuite membre et professeur de l'Académie allemande des arts. Il décède en 1968 à Berlin-Est à l'âge de 76 ans.

Oeuvre[modifier | modifier le wikicode]

John Heartfield a créé de nombreux photomontages :

  • Adolf, le surhomme : avale de l'or et débite de la camelote (1932) : ce photomontage représente Hitler dont le corps est radiographié ce qui laisse apparaître des pièces d’or ;
  • Hourrah, il n'y a plus de beurre ! (1935) : il montre une famille allemande à table en train de manger un vélo, avec un portrait d’Hitler accroché au mur ;
  • Göring : Le bourreau du Troisième Reich (1933) : sur ce photomontage le chef militaire nazi Hermann Göring est représenté en boucher ;
  • Et maintenant elle tourne ! (1943) : ce photomontage représente Hitler avec un corps de singe assis sur la Terre et armé.
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