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Hanse
La Hanse ou hanse teutonique, hanse germanique ou ligue hanséatique est une association de villes marchandes d’Europe du Nord dont l’essor se fit autour de la mer Baltique. Elle eut un rôle déterminant au niveau commercial d’abord, politique par la suite et sur une durée de trois siècles. Des alliances corporatives, appelées « hanses » et écrites parfois « anses », s’étaient déjà formées comme celle des marchands d’eau à Paris. La hanse de Londres était une guilde de villes flamandes, avec Bruges à sa tête, qui avait pour objet l’importation de laines depuis l’Angleterre. Il s’agissait là de confréries auxquelles se joignaient parfois des commerçants individuels et dont l’activité était orientée vers une foire annuelle précise.
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La hanse des marchands[modifier | modifier le wikicode]
En 1070, le roi de Norvège Olaf III crée dans son pays le comptoir de Bergen. D’autres villes enrichies par le commerce et dirigées par la bourgeoisie sont créées en Allemagne du Nord et autour de la mer Baltique. En 1161, le duc de Saxe et de Bavière Henri le Lion signe un accord autorisant les marchands de ces cités à commercer à parts égales avec les habitants de l'île suédoise de Gotland. Par cette île transitent des marchandises issues notamment de divers ports suédois, hollandais, danois et de la côte méridionale de la Baltique. Les marchands pénètrent ainsi toute la Scandinavie, l’Angleterre et la Flandre. La Hanse naît à la suite de l’alliance en 1241 de Lübeck et de Hambourg. Les villes de Rostock, Stralsund, Wismar, Dantzig et Kiel les rejoignent en 1259. Apparaît alors une fédération commerciale : l'union des villes wendes, composée des villes précédentes auxquelles s'ajoutent ensuite les cités d'Anklam, Greifswald, Stettin et Lunebourg.
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La hanse des villes[modifier | modifier le wikicode]
À partir de 1350, cette association de marchands évolua vers une alliance de villes, avec des pouvoirs politiques et une armée qui lui permit par ailleurs de remporter quelques victoires. Une diète (assemblée politique) fut constituée en 1356. Chaque cité membre arborait un blason distinct dont les couleurs étaient toujours le rouge et le blanc. La Hanse, devenue puissante, put signer des traités avec des États ou avec l’ordre Teutonique. La ligue exerça aussi son influence à l'étranger : en 1368, les villes s'unirent dans la confédération de Cologne et radièrent les villes de Copenhague et d'Helsingborg pour pousser le roi de Danemark Valdemar IV à leur accorder 15% du commerce danois, ce qui se réalisa en 1370 par la signature du traité de Stralsund. La ligue récupérait ainsi des privilèges perdus cinq ans plus tôt lors d'une précédente guerre. Elle obtenait aussi la libération de l'île de Gotland, conquise par le Danemark en 1361.
Active du XIIe siècle au XVIIe siècle, la Hanse amorça son déclin à la suite de la fermeture du comptoir de Novgorod puis de celui de Londres. En 1518, trente-une villes avaient cessé toute activité avec la ligue.
La fin[modifier | modifier le wikicode]
En 1648, les traités de Westphalie mirent fin à la guerre de Trente Ans et à la guerre de Quatre-Vingts-Ans (qui opposait les Provinces-Unies à l’Espagne) consacrant ainsi les États-nations. Par contrecoup, ils évinçaient l’association qui disparut quasiment en totalité. Sa dernière diète eut lieu en 1669. Aujourd’hui encore, on retrouve le souvenir de cette époque dans le nom même de la compagnie aérienne allemande Lufthansa, la hanse de l'air. Les plaques d’immatriculation allemandes des quatre villes pionnières rappellent leur état de cité hanséatique. Le H du mot Hanse est ainsi placé devant l’initiale du nom de la cité et on obtient : HL pour Lübeck, HH pour Hambourg, HB pour Brême et HR pour Rostock.
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