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Séoul est la capitale économique et historique de la Corée du Sud depuis plus de 600 ans. Séoul fut la capitale de la Corée pendant 600 ans, avant que la guerre n'éclate et ne divise le pays en 1953.
L'histoire de Séoul remonte à 18 avant J.-C. Cette année-là, le nouveau royaume de Paekche construisit sa capitale dans la région de Séoul sous le nom de Wiryeseong (慰禮城). À l'époque où les Trois Royaumes se disputaient le controle de la Corée, Séoul fut souvent le site où se réglèrent les conflits. On considérait que seul le royaume qui contrôlerait la région aux alentours était capable de contrôler toute la péninsule. C'est pourquoi au XIe (11) siècle le dirigeant de la dynastie Koryŏ construisit un palais à Séoul, qui était considérée comme la capitale du Sud.
Vers la fin du XIXe (19) siècle, après des centaines d'années d'isolement, Séoul a ouvert ses portes aux étrangers et a commencé à se moderniser (à devenir moderne). Séoul est devenu la première ville en Asie de l'Est à avoir l'électricité, le tramway, l'eau courante, le téléphone, et le télégraphe. Beaucoup de ces avoirs (possessions) étaient dû au commerce avec les États-Unis. Par exemple, la Seoul Electric Company, Seoul Electric Trolley Company, et Seoul Fresh Spring Water Company étaient des entreprises possédées par les américains. En 1904, un Américain nommé Angus Hamilton a visité la ville et a dit : « Les rues de Séoul sont magnifiques, spacieuses, propres, admirablement faite et bien-drainées... Séoul est dans la mesure de devenir la plus importante, la plus intéressante et la plus propre des villes dans l'est. »...
