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Lamantin des Caraïbes
| Lamantin des Caraïbes | |
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| Un lamantin des Caraïbes au dos recouvert d'algues. | |
| Nom(s) commun(s) | Lamantin des Caraïbes, lamantin d'Amérique |
| Nom scientifique | Trichechus manatus |
| Classification | Sirénien de la famille des lamantins (Trichechinés) |
| Longévité | Entre 50 et 60 ans |
| Statut UICN |  Vulnérable |
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| Répartition du lamantin des Caraïbes. | |
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Le lamantin des Caraïbes (nom scientifique : Trichechus manatus) est un gros mammifère marin. C'est la plus grande espèce de sirénien (groupe de mammifères aquatiques herbivores) encore vivante.
Description[modifier | modifier le wikicode]
Comme les autres lamantins, il ne possède pas de pattes arrières, et ses pattes avants se sont transformées en nageoires. Sa queue, appelée nageoire caudale, est arrondie, ce qui le différencie du dugong qui a la queue en forme de croissant.
Le plus grand et le plus lourd lamantin des Caraïbes observé était une femelle de 4,6 m de long et de plus de 1 600 kg, mais il est plutôt rare que cette espèce dépasse les 900 kg. Leur longueur moyenne est d'environ 3 m.
Mode de vie[modifier | modifier le wikicode]
Alimentation[modifier | modifier le wikicode]
Le lamantin des Caraïbes est herbivore. Il se nourrit de nombreuses espèces différentes de plantes aquatiques. Il peut passer plusieurs heures par jour à brouter celles qui poussent sur les fonds marins, d'où son surnom « vache de mer ».
Reproduction[modifier | modifier le wikicode]
La gestation dure parfois plus de 12 mois. La femelle donne naissance à un seul petit (très rarement deux), appelé « veau », qui peut déjà mesurer 1,4 m et peser plus de 30 kg.
La mère s'occupe ensuite seule de son veau pendant parfois plus de 2 ans.
Habitat[modifier | modifier le wikicode]
Les lamantins des Caraïbes se trouvent le plus souvent près des côtes. N'étant pas adaptés pour vivre dans les eaux froides, ils fréquentent surtout les régions tropicales, où la température de l'eau dépasse les 20 degrés. Une température plus froide augmente le risque de mortalité et peut stresser les lamantins, ils migrent donc lorsque l'hiver arrive.
Menaces[modifier | modifier le wikicode]
La plus grosse menace pour ce mammifère est la collision avec des bateaux : 96% des cadavres de lamantins adultes retrouvés portent des cicatrices causées par des collisions1.
Il arrive aussi qu'ils se blessent en se coinçant dans des filets de pêche et qu'ils avalent des morceaux de plastique.
Le développement de certaines algues toxiques est également problématique car elles peuvent tuer les lamantins qui les mangent ou les respirent.
Voir aussi[modifier | modifier le wikicode]
Galerie photo sur Wikimedia Commons
Sources[modifier | modifier le wikicode]
- Lamantin des Caraïbes, DORIS, 24 juin 2022
- Lamantin des Caraïbes : description et comportement, Instinct Animal
- (en) Edwards H., Trichechus manatus, Animal Diversity Web
- (en) American Manatee, Liste rouge de l'UICN
Références[modifier | modifier le wikicode]
- ↑ (en), Quantifying sublethal Florida manatee–watercraft interactions by examining scars on manatee carcasses, Inter-Research Science Publisher, 3 décembre 2020
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