Cristal

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Cristal
cristal sulfate de cuivre

Un cristal est un état de la matière. Le mot cristal est issu du mot grec "kryos" qui signifie "froid glacial". C'est un état solide, où les éléments (atomes) qui constituent la matière sont empilés d'une manière bien particulière ou régulière, contrairement aux solides amorphes où les atomes sont côte à côte n'importe comment. Par régulier on veut généralement dire qu'un même motif est répété à l'identique un grand nombre de fois selon un réseau régulier, la plus petite partie du réseau permettant de recomposer l'empilement étant appelée une maille, le cristal présente des surfaces planes, lisses et miroitantes. La cristallographie concerne l'étude de ces cristaux. Les cristaux sont taillés et polis pour être vendus car, jolis et rares il attirent beaucoup. Ils peuvent ressembler à des formes géométriques en se solidifiant spécifiques de l'arrangement des atomes ou des molécules, mais il peut avoir une diverses autres formes.

Exemple[modifier | modifier le wikicode]

Le sucre en poudre, le sel, la neige, les silicates, les oxydes, les sulfures, les métaux sont des cristaux. Les quartz naturels, diamants et les autres pierres précieuses sont des cristaux.

Beaucoup de matériaux sont composés de polycristaux, agglomérats de cristaux plus ou moins gros, comme l'aluminium et la plupart des métaux. Les cristaux se sont formés trop vite au hasard n'importe comment. Avec le temps parfois ces cristaux recristallisent lentement en formant des cristaux plus gros, par exemple le métal aluminium.

Par contre, le verre, la brique sont des matériaux amorphes. Le verre peut aussi être cristallisé en quartz. Dans les roches il s'est cristallisé très lentement sur des millions d'années.

Explication[modifier | modifier le wikicode]

Si vous jetez en tas des briques (d'un jeu de construction par exemple), les briques se mettent « en tas ». Mais vous pouvez aussi les associer de manière régulière, comme quand vous construisez un mur ou une petite maison avec les briques. Le tas de brique est amorphe, le mur est cristallisé. Vous pouvez faire la même chose avec des oranges ou des billes : si vous construisez une pyramide de billes, vous formez un cristal de billes.

Comment réaliser de beaux cristaux[modifier | modifier le wikicode]

Il faut laisser les atomes se ranger soigneusement en un seul cristal, comme un tas de billes rangées lentement avec grand soin, et donc il faut faire croitre très lentement le cristal, en baissant la température de liquide à solide ou en laissant précipiter les atomes dans une solution très lentement qui s'évapore sur des jours, des mois, voire des années, oubliée très longtemps.

Plein de cristaux comme ceux de gypse qu'on trouve naturellement dans le sol ont pris des millions d'années pour se former, le quartz, le gypse, les diamants formés très lentement à 100 km sous terre à très haute pression et expulsés très vite dans une énorme explosion volcanique, ce qui évite leur destruction, et qui les rend très rares.

Par exemple le sulfate de cuivre bleu dissous dans l'eau d'un verre qui s'évapore sur des jours et des semaines donne de beaux cristaux bleus,. On peut aussi laisser refroidir très lentement une solution.

Pareil pour le sel de mer qui est plus difficile à obtenir en très gros cristaux. Pareil pour le sucre, le gypse, sulfate de calcium ( ou plâtre ) et presque tous les sels solubles dans l'eau.

cristaux d'eau en neige

On oublie la solution dans un verre quasi fermé et des mois après on a de gros cristaux après évaporation très lente de l'eau.

Sources :[modifier | modifier le wikicode]

Symes,R F.Roche et minéraux.Gallimard Jeunesse.Les yeux de la découvertes.Pages 44 à 47

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