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Coucher de soleil
Le coucher de soleil est le moment où le Soleil se couche, c'est-à-dire que vu depuis la Terre, il approche puis descend sous l'horizon.
Lorsque le Soleil approche de l'horizon, les couleurs deviennent plus orangées. Le Soleil lui-même, blanc, devient jaune puis rouge, se déforme à l'horizon puis disparaît.
Le coucher du soleil est un moment du mouvement apparent du Soleil, vu depuis un point sur la Terre. Le coucher vient du fait que la Terre tourne sur elle-même. Comme nous sommes à sa surface, le Soleil apparait à l'horizon le soir puis disparait la nuit, puisqu'il est derrière nous par rapport à la Terre.
Les changements de couleur sont dus à l'atmosphère terrestre, qui n'est pas parfaitement transparente et qui peut décomposer la lumière en une multitude de couleurs, comme un prisme optique ou comme les gouttes d'eau qui font les arcs-en-ciel. Les rayons bleus sont les plus faciles à décomposer et se séparent vite : c'est aussi pour cela que le ciel est bleu pendant la journée. Ils se couchent en premier. Les rayons rouges, par contre, sont plus difficiles à séparer et se couchent en dernier.
La lumière du Soleil est alors aussi beaucoup moins forte, puisqu'elle traverse l'atmosphère terrestre presque horizontalement, sur une longueur beaucoup plus grande qu'en pleine journée.
Après le coucher du Soleil, le ciel se transforme plus ou moins rapidement selon la latitude de l'observateur. C'est cette période que l'on nomme le crépuscule. Petit à petit, ce dégradé de couleurs et de lumière va se coucher lui aussi, pour laisser place à la nuit.
Le coucher du Soleil, le crépuscule et la tombée de la nuit sont plus rapides quand on est proche de l'équateur, et plus lent quand on est proche des pôles (c'est-à-dire plus au Sud ou plus au Nord dans l'hémisphère Nord, et l'inverse dans l'hémisphère Sud).
Voir aussi[modifier | modifier le wikicode]
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