Copte

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Copte
Nom d'origine ⲙⲉⲧⲣⲉⲙ̀ⲛⲭⲏⲙⲓ
Pays Égypte Égypte
Libye Libye
Soudan Soudan
Nombre de locuteurs Quelques centaines
Classification linguistique
Classification par famille - langues afro-asiatiques
- Égyptien ancien
- Copte
Statut officiel
Langue officielle de Églises coptes
Exemple
voir modèle • modifier

Le copte est une langue afro-asiatique, de la famille des langues sémitiques, qui descend directement de l'Égyptien ancien et l'Égyptien démotique. Cette langue est aujourd'hui quasiment éteinte.

Ceux qui savent parler copte sont appelés des quiptophones.

Histoire[modifier | modifier le wikicode]

Le copte est apparu vers le Ier siècle de notre ère. Il était la langue majoritaire de la population égyptienne durant l'époque byzantine. En 639, la conquête arabo-musulmane de l'Égypte apporta la langue arabe dans la région, ainsi que l'islam comme religion alors que les coptes étaient chrétiens. Mais il faut attendre la conquête musulmane du Maghreb pour qu'un nombre important d'Arabes venus du Hedjaz partent s'installer en Égypte, jusqu'à devenir majoritaire. L'arabe devint alors la langue la plus parlée et les Coptes abandonnèrent peu-à-peu leur langue, sans toutefois l'oublier.

Inscriptions sur une église au Caire. (en copte en haut ; en arabe en bas)

Arabisationforcée[modifier | modifier le wikicode]

Les Coptes se révoltent une première fois contre les Arabo-musulmans en 831. Suite à ça, les souverains arabes d'Égypte imposèrent une arabisation plus rude à la population copte. Au Xe siècle, les conversions forcées à l'Islam ainsi que l'adoption de la langue arabe devinrent très fréquente dans la population copte. Au XIIe siècle, pour accélérer encore plus l'arabisationdes Coptes, les souverains arabes égyptiens ordonnèrent la traduction des textes chrétiens coptes en arabe et d'interdire l'usage de la langue copte dans la religion ainsi que dans la vie de tous les jours.

Au XVIe siècle, l'Égypte passe sous domination turque. La disparition de la langue copte était malheureusement déjà rendu inévitable et s'accéléra d'ailleurs beaucoup plus sous l'Empire ottoman.

Tentative de résurrection[modifier | modifier le wikicode]

Le copte disparue de la vie quotidienne des Coptes au XVIIIe siècle mais quelques communautés savaient encore le parler.

Grâce au professeur copte Klaudious Labib, un dictionnaire français-anglais-copte vit le jour. Il imposa également la langue copte dans les églises coptes près de chez lui, ainsi que dans sa famille et dans le reste de son entourage. En 1900, Klaudious Labib lance le journal ‘Ayn Shams écrit uniquement en copte, avec comme objectif de faire revivre la langue.

Klaudious Labib et ses élèves sont à l'origine de la forme standard de la langue copte.

Situation actuelle[modifier | modifier le wikicode]

Malgré les importants efforts des derniers Coptes de faire revivre la langue dans la communauté, l'arrivé au pouvoir en Égypte de Gamal Abdel Nasser compliqua d'avantage les choses. En effet, Gamal Abdel Nasser avait comme objectif de faire de l'Égypte un pays entièrement arabe, et prônait alors l'arabisation totale des Coptes et donc la disparition de leur langue au profit de l'arabe.

Au début du XXIe siècle, le nombres de Coptes maîtrisant la langue n'a pas augmenté. On ne compte en effet que quelques centaines de locuteurs du copte en Égypte et dans la diaspora. La langue reste alors grandement menacée d'extinction.

Le copte est tout de même aujourd'hui la langue officielle de l'Église copte orthodoxe en Égypte, au Soudan et en Libye.

Alphabet copte

Écriture[modifier | modifier le wikicode]

L'alphabet copte est un dérivé de l'alphabet grec antique (24 lettres) auxquelles 7 autres lettres (venant de l'Égyptien démotique) ont été rajoutées pour écrire des sons présents en copte mais pas en grec. Au totale, le copte à donc 31 lettres. Il est aujourd'hui assez rare d'utiliser cette alphabet, mais les textes coptes plus anciens en font usage.

Dialectes[modifier | modifier le wikicode]

On ne connait pas exactement le nombre exact de dialectes du copte, mais voici tout de même ceux qui existent ou ont existé :

  • bohaïrique
  • sahidique
  • fayoumique

Aujourd'hui, seul le dialecte bohaïrique est encore parlé, les autres ont disparu.

Avant le XIe siècle, le sahidique était le dialecte copte utilisé dans la religions. Il a été remplacé par le bohaïrique.

Influences[modifier | modifier le wikicode]

Près de 70% de la langue copte est issu de l'ancienne langue des Égyptiens anciens, et environ 20% est issu du grec (principalement le grec byzantin parlé au Moyen Âge). Malgré son histoire, le copte a très peu été influencé par l'arabe.

L'arabe parlé en Égypte à été influencé par la langue copte.

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